Anoche se celebró la presentación del Trío los Radiantes como parte de las actividades del Día de la Amistad y el amor en la Plaza del Trío Vegabajeño. Allí se reunió mi pueblo a disfrutar de la actividad y la amena conversación que se crea cuando se encuentran viejos amigos.
El Departamento de Arte y Cultura se movilizó entusiasta a trabajar dirigido por nuestro amigo Willie Torres, quien atendió con calidad cada detalle. El talento de Julio Dávila (Julito) lo llevó a ser maestro de ceremonias. El alcalde, Hon. Marcos Cruz Molina atendió a todos junto a su esposa con sencillez y sinceridad, que son su sello de presentación.
Willie, Marcos y Julito, todos son maestros profesión y de vocación. El Trío nos llevó por recuerdos de lo mejor de nuestra cultura. Vega Baja se levanta con ánimo del entusiasmo en el mejor de los ambientes de compromiso social.
El alcalde nos prometió más actividades de este tipo en las ocasiones de fiestas pública para darle vida comunitaria y valor a nuestras tradiciones como pueblo. No se necesita mucho para hacer grandes cosas, pues la grandeza está en nosotros y nuestra percepción.
Mi reconocimiento a todo el personal de la alcaldía y a su liderato. Si usted no fué, comparto con usted la invitación que nos hizo el alcalde para las próximas actividades. “Es un mejor camino, un nuevo destino”, CRB.
Mucha gente no lo sabe, pero el Trio Los Radiantes es una agrupación musical que se inició hace seis décadas y que uno de sus integrantes, Tony Hernández, siempre lleva en su corazón. Como un mago, transforma la música que con otro trío interpreta por el mundo y los oídos de los vegabajeños escuchan otro sonido que les es familiar.
Fue una actividad en un ambiente agradable con una música sin errores. Primero, rindieron un homenaje al Trío Vegabajeño, bajo la escultura que existe en honor a dicho trío. Luego cantaron melodías tradicionales de otros tríos, ante una asistencia extraordinaria y una seguridad provista principalmente por la Policía Municipal y los guardianes.
Fué un éxito reanudar las históricas veladas en el Parque del Trío Vegabajeño y más éxito traer esos excelentes músicos que nos deleitaron con esas acertadas selecciones.
Felicidades al Departamento de Arte y Cultura y al alcalde. Nos hacía falta.
TRIO LOS RADIANTES con algunos de sus componentes del pasado
El Trío Los Radiantes, que se presentará esta noche en el Concierto de Tríos, es original de Vega Baja.
Julio Meléndez
Nos dice Don Julio Meléndez, en Vega Baja, Su Historia y Su Cultura: «Desde sus años de escuela superior, Ramón Luis (Hernández) comenzó a destacarse como primera guitarra. Junto a sus hermanos, Carmín y Toñito, formó el trío Los Radiantes. Ramon Luis fue prácticamente un autodilacta. Simplemente tomó una guitarra, comenzó a escuchar las grabaciones del trío Los Tres Reyes, de Hernando Avilés, y eso fue todo. Se convertiría así en el mejor guitarrista requinto de Vega Baja…»
En el sepelio de Fernandito Alvarez, el creador del Trío Vegabajeño, miembros de Los Radiantes tocaron varias de las canciones que hicieron famoso al «Trío Nacional de Puerto Rico»y esta noche volverán a tocar algunas de las selecciones que marcan la historia de Vega Baja y de Puerto Rico.
El Director del Departamento de Arte y Cultura del Gobierno Municipal de Vega Baja, Profesor Willie Torres Negrón, invitó a la ciudadanía vegabajeña a participar esta noche del Gran Concierto de Tríos.
Se dedicará al Trío Vegabajeño, que tanto nombre y gloria le dió a nuestra ciudad dentro y fuera de Puerto Rico, llamado «trío Nacional de Puerto Rico».
En la actividad habrá buena música y una exhibición y venta de artesanías, a celebrarse en la Plaza del Monumento al Trío Vegabajeño, a partir de las siete de la noche.
Edwin Crespo tiene planes para Vega Baja. Secretamente está haciendo música, componiendo, haciendo arreglos nuevos de viejas canciones y está entusiasmedo con varios proyectos en el mundo que más le gusta que es el de la música popular.
Autor de muchos temas tocados por orquestas de todo Puerto Rico y muchos de ellos grabados, acostumbra reunirse para recordar con sus amigos músicos y compositores. Hace poco se reunió con su compañero de Exodo 74, Ramón Alberto Rosario , quien tocaba el piano.
Edwin Crespo y Ramón Alberto Rosario (Pegui)
La primera reunión para organizar a Exodo 74 se hizo el 31 de enero de 1974. Sus integrantes se componían de egresados de dos orquestas, por lo que se le dió ese nombre que significa salida y el número 74 porque fue organizada en ese año.
Su primera actuación fue en una boda el 13 de abril de 1974. El retrato que abajo se incluye fue tomado por el fotógrafo Dolores (Lole) Santana, quien también era cantante, aunque no de Exodo 74.
Casi todos los temas que tocaban eran creación de Edwin, con la ayuda de Jorge Meléndez. El 24 de mayo siguiente al de la primera reunión de creación del grupo, participaron en el Festival de la Salsa de Quebradillas y en competencia con cerca de 20 agrupaciones, obtuvieron el primer puesto, con el tema «Sentimiento de Amor». También interpretaron cuatro temas más: «Flor de Oriente», «El Movimiento», «Al Palo Mayimbe»todos escritos y arreglos de Edwin.
Exodo 74’fue la primer orquesta de salsa de orígen vegabajeño que grabó un disco en el formato de 45 revoluciones por minuto, que tenía en el anverso a «Tu Frenesí» y en el reverso a «Tambor y Son», por lo que este evento ha sido incluído en Records Vegabajeños.
De izquierda a derecha, en el primer plano, Luis (Papo) Tirado, bongó; Jorge Meléndez, trompeta líder; Ramón A. Rosario, piano; Egui Prado, trombón; Pedro Brull Irizarry, cantante; Martín Rivera, trompeta. Al frente, de izquierda a derecha: Alfred Santiago, sax alto; Edwin Crespo, Director Musical y bajo; Freddy Ramos, sax tenor; Yuvi Colón, trombón; Johnny Hernández, conga.
«La música compone los ánimos descompuestos y alivia los trabajos que nacen del espíritu,»Miguel de Cervantes (1547-1616) Escritor español.
El alcalde Marcos Cruz tuvo la cortesía de entregarme personalmente un anuncio para una actividad de música de tríos a celebrarse en la Plaza de los Tríos en la Avenida Trío Vegabajeño. Anoche, en la reunión mensual del Salón de la Fama, había alegría entre los presentes, solamente por el anuncio.
Y es que alguien dijo que la música es el alma de los pueblos y que un pueblo sin música, es un pueblo sin alma. A la memoria me falta el autor de esta frase, que creo que es puertorriqueño. El anuncio nada más, un poco vacío de información de quiénes serán los presentes ejecutores, nos provoca que se nos aliente el alma.
Hay muchos planes con la música en nuestra ciudad, pero hay cosas que sé que no puedo decir, porque no estoy autorizado. Sólo les diré que esta iniciativa de volver a traer la noche de tríos, hacía falta.
Cuando suenen los primeros acordes de la primera guitarra el próximo viernes 15 de febrero, me evocará el inicio de la zafra azucarera de mi niñez, la diana de las Fiestas Patronales de aquella tradición, las serenatas que antes marcaban el romanticismo de nuestros compueblanos o los pájaros de la Plaza que me reciben cuando llego al Pueblo.
Todos sonidos, que como el de los tríos que tanta gloria nos dieron, son parte de nuestro posicionamiento en el mundo.
El detalle del Alcalde Marcos Cruz de entregar los símbolos vegabajeños -el escudo y la bandera de Vega Baja- a los legisladores municipales, fue un gesto económico, inteligente y significativo. Personalmente estoy vinculado a la simbología vegabajeña de muchas maneras, pero en el caso de ambos símbolos, fui parte activa en lograrlos para nuestra ciudad hace un poco menos de cuatro décadas. Esa es otra historia que ya he contado y que seguiré perpetuando de distintas maneras, pues fue y es una gestión colectiva exitosa que ha tocado nueva generación en el gesto del actual alcalde.
En ninguna de las actividades que fui escuché el Himno de Vega Baja. El pasado lunes, el alcalde me informó que en la actividad de juramentación en la Plaza José Francisco Náter, el maestro Mike Arroyo interpretaría los himnos oficiales. Al inquirirle sobre el de nuestra ciudad, me pidió que consiguiera la partitura para hacerle la entrega a Mike, lo que hice luego que en el Departamento de Cultura, Myrna Jiménez buscara una copia y me la entregara, con la autorización del Director Willy Torres.
Desafortunadamente, el tiempo para preparar la interpretación no era mucha. Se trata de una pieza complicada, musicalmente hablando, y que no habiendo grabaciones previas que se conozcan, había que trabajarla profesionalmente.
En 2005, el maestro Tito Lugo la interpretó en flauta en la Legislatura Municipal y luego Las Flautas del Cibuco, un grupo de niños y jóvenes que el había organizado bajo el auspicio de la Escuela de Brisas de Tortuguero, el flautista Néstor Torres y Mastercard, lo repitió en la Plaza. Tito hoy día está lejos, como parte de la Orquesta Sinfónica de Boston.
La letra del himno es hermosa. Fue compuesta por Adrián Santos Tireado y la música por Roberto Sierra. Ambos, en sus respectivos campos, han sido excelentes y laureados vegabajeños.
Le pregunté al compositor Edwin Crespo su opinión, para lo que le entregué una copia. El coincide con Tito Lugo sobre lo bien compuesta que está en estilo de danza. Mike Arroyo podría interpretarla en una fusión con jazz.
Desde mañana, inauguraremos el Blog de la Enciclopedia Vegabajeña, con la partitura y la letra, para que nunca más se extravíe y que podamos tenerla disponible siempre, en todos los lugares del ciberespacio. Pero eso no basta.
Creo que todos deberíamos aprenderla y divulgarla. Por muchas décadas, nuestro himno no oficial fue el tema del Trío Vegabajeño. A mediodía, el programa radial que se daba en WKAQ Radio en los cincuenta y sesenta anunciaba la presentación del Trío Nacional de Puerto Rico, como se le llamaba. Recuerdo que posteriormente era hasta una manera en que a Junior Abrams, el locutor y actor, se le identificaba en la radio y televisión como vegabajeño, pues siempre estaba tarareando o cantándola en sus presentaciones.
El Himno de Vega Baja fue hecho por vegabajeños y debe ser grabado por una orquesta moderna con cantantes vegabajeños. Hay que distribuirlo a todas las escuelas y los más recónditos lugares de nuestra ciudad. También hay que internacionalizarlo, llevándolo a las redes sociales y espacios de divulgación como Youtube.
Fue una falla que no se tocara la obra de dos grandes maestros, pero estamos a tiempo de reivindicar el valor de lo nuestro. Invito a las autoridades municipales y a los artistas vegabajeños para que den el segundo paso, luego de reconocer la necesidad histórica de rescatar nuestro orgullo, como apuntó recientemente Luis Meléndez Cano en su discurso ante la legislatura Municipal.
1/13/2013 Por Thomas J Rosario Gonzalez, Unidad de Investigaciones, DVPR
Fotos por José Luis Maldonado Quirindongo (Luigiphoto)
La Ciudad de Vega Baja tiene y ha tenido grandes músicos en el transcurso de su historia. Muchas son las reseñas publicadas reconociendo la labor de tantos hombres y mujeres de gran talento que han salido de aquí, pero a veces nos quedamos cortos en ubicarlos dentro del mundo musical universal.
En esta oportunidad, iniciamos una nueva etapa en el periodismo vegabajeño, extendiendo nuestro ámbito de acción a informaciones fuera de Vega Baja. Lo hacemos estrenando también la sección de música, donde nos proponemos trabajar en la labor de grandes músicos puertorriqueños, especialmente aquellos que se relacionan con nuestros compositores y músicos.
Retratos,fotos y reconocimientos dados al músico
A sus cien años y con tremendo ánimo y salud, el señor Enrique “Quique” Lucca Caraballo es una persona de la cual hay que reconocer su vida y logros. Vivaracho y sonriente, recibió a la Unidad de Investigaciones en su casa en Ponce para hablar de algunas de sus anécdotas, logros y hasta para contar chistes que le arrancan la risa hasta al más serio.
La sala de su casa tiene múltiples reconocimientos visibles que ha recibido a nivel mundial de lo cual entidades públicas y privadas se han hecho parte. Fotografías con grandes músicos como Eddie Palmieri, Johnny Pacheco, el fallecido Yomo Toro y el tresista vegabajeño Nelson González adornan el entorno, así como de algunos integrantes de su vasta familia. No cabe duda de que la facilidad de su hogar se ha convertido en una especie de museo personal que Don Quique no duda en compartir con quien quiera apreciarlo.
La Sonora Ponceña, que ha viajado tantos países y que hoy en día es en la institución musical salsera más antigua y famosa en Puerto Rico y tal vez en el mundo, fue fundada hace cincuenta y nueve años por Don Quique. Aunque ya no toca el piano con su agrupación, hace acto de presencia en la mayoría de las presentaciones en Puerto Rico, canta y baila las canciones y se dirige al público salsero que sigue su trayectoría y baila sus pegajosos ritmos. Entre las canciones con más antiguedad y de conocimiento popular se encuentran Hachero Pa’ Un Palo, Fuego En El 23 y Jubileo 20, ésta última escrita por el maestro y músico Edwin Crespo, quien nos acompañó en esta entrevista.
Don Quique Lucca y el músico y compositor vegabajeño Edwin Crespo
DVPR: Don Quique, después de tantos años de historia musical ¿como se siente usted al ser una de las personas más elogiadas en el ámbito de lo que es la salsa?
QL: “Bueno, me pone alegre, me da uno orgullo porque, imagínate, las entrevistas y los reconocimientos, ya tu ves, estos son reconocimientos que no los tiene to’el mundo y uno pues, los acepta uno con humildad. Todo eso que esta ahí, (señalando unos portafolios en una mesa) son proclamas de municipios, del Senado y la Cámara de Puerto Rico, olvídate que esto es fuego a la lata. Los otros días, esta semana, cuando estábamos celebrando el día de mi cumpleaños tuvimos media hora en el aire desde Colombia, con Colombia, en el aire si, chacho no, una cosa bien sabrosa, bien chévere. Pues, yo no creía que estaba haciendo na’ y aparentemente estaba haciendo más de lo que yo creía.”
DVPR: ¿Puede decirme alguna anécdota de su vida?
QL: «En Hato Tejas tengo una buena, mira, estaba allí en el local, donde ya casi no dan actividades, tocamos una vez y alternamos con Machito, entonces pues a mi me da con poner un danzón que era de Don Julio Alvarado el maestro de Papo (su hijo), entonces pues cuando pusimos ese número la gente gritaba otra vez y lo repetimos. Entonces cuando vino Machito de allá pa’ca que abrió con un danzón, pero la gente se quedó as,i sin na, pero bueno. Entonces al otro día yo fui a llevarle un libro, el vivía en el mismo edificio que vivía el hermano mío allí en Nueva York y cuando fui a la salida que estaban alli, me dijo (Machito) “Coño, me obligaste a sacar repertorio anoche” y eso es todo. Con Machito y en aquellos tiempos que nosotros, como quien dice, empezando. Y tener un tipo como el que te diga algo para mi es una cosa grandisima, imaginate.”
DVPR: ¿ Qué lugares ha visitado fuera de Puerto Rico?
QL: “Pues bastantes países, muchos países. En Alemania, en Inglaterra, en Europa, hemos estado en España, en Suiza…bueno por ahí un montón de países. Y Sur América por ahí pa’ bajo casi todo, incluyendo lo que menos te puedas imaginar. Una demanda bien bien bien grande y chévere. Y viajando, viaja mucho el grupo. Yo no viajo pa’ fuera por que no me atrevo, ya me han dado tres toquesitos aqui en el corazón y no me atrevo a salir. La presión es áltisima en esos países por allá. Gracias a Dios, hasta ahora estoy aquí sin salir para afuera, aquí (Puerto Rico) voy a todas partes, pero allá afuera, no me atrevo a ir.”
DVPR: De hecho usted estuvo en Vega Baja hace aproximadamente unos tres meses, en las Fiestas Patronales (Fiestas de Pueblo)…
QL: “Hombre y ahora vamos para Vega Alta. Para el Carnaval de Vega Alta. Ahora en Febrero”
En una parte de la entrevista Don Quique mencionó que en el 1963 trabajó junto al fallecido líder independentista Filiberto Ojeda Ríos. Recalcó que en múltiples ocasiones durante años posteriores, el FBI (Negociado Federal de Investigaciones) fue a su casa preguntándole sobre el paradero del líder machetero, pero que a su vez, el Director de la Sonora Ponceña, negaba saber de su localización. Irónicamente, el FBI reconoció la trayectoria musical del Don Quique y la Sonora Ponceña el 1 de diciembre del 2000.
Sobre su vida en Ponce, nos dijo que hacía cuarenta años vivía en su actual casa, pero llevaba ochenta y cuatro de sus cien años viviendo en Ponce, a donde había llegado a los dieciséis. Es original de Yauco, en donde le fue celebrado su cumpleaños por el alcalde Abel Nazario y su administración municipal en el pasado diciembre. Próximamente, el corredor ecológico de dicho pueblo será nombrado con su nombre durante las celebraciones del Festival del Café.
A le expresión de Edwin Crespo de que “!Hay Quique Lucca pa’ rato”! el contestó: “ Esa es la esperanza mia”.
Con profunda tristeza recordó tantos compañeros músicos que estaban muriendo en los últimos años, como Mario Hernandez. “Muchacho, miedo ya me esta dando…” dijo de forma jocosa, lo que le arrancó la risa de todos.
DVPR: ¿Algún consejo que le quiera dar a la juventud hoy en día?
QL: “ Que no tengan vicios, los vicios que los dejen. Mira ahora mismo, yo quizás, la longevidad mía se deba a parte de que yo tengo una familia nueva, se deba a una cosa que tal vez a mi me pueda haber ayudado a vivir, ¿sabes que es? Que no he bebido ni he fumado nunca en la vida, nunca he bebido ni he fumado. La gente me dice, dame el remedio, dámelo, y yo he hecho todo lo que pueda hacer un hombre menos estas dos cosas, pues cájela a ver si te gusta…»
Ciertamente Don Quique es prueba de lo que es un ser humano humilde que ha llegado a la cima de la fama y ha sabido mantenerse recto en su cultura e ideales, demostrando su calidez y sobre todo, sencillez. Junto a su hijo Papo ha mantenido sonando la salsa hasta hoy día, demostrando así que no solo han sabido llegar…sino mantenerse.
Archivo del Diario Vegabajeño de Puerto Rico Segunda Etapa de Diciembre 2012 a Octubre 2016 
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