José Luis Maldonado Quirindongo (Luigi)


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José Luis Maldonado Quirindongo (Luigi)

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

Buenas Noches.

Me han encomendado hacer la presentación de mi pariente y amigo José Luis Maldonado Quirindongo, conocido por “Luigi”.

Para mí es un honor, que no puede medirse en términos humanos, estar en este histórico e importante lugar, expresándoles cómo percibo a Luigi de una manera honesta. Pero no puedo menos que guiarme por otras personas, también talentosas como Luigi, que posiblemente tienen una mejor perspectiva y palabras más precisas y correctas que las mías.

El primero que me habló de Luigi, fue mi padre. Lo conoció en un apuro fotográfico en la Procesión de Viernes Santo del 2012. Fotógrafo de profesión y periodista, aun a sus 84 años, siempre está preparado para cualquier eventualidad. Pero ese día, le ocurrió el desastre al dejar de funcionar su cámara.

Como él estaba cumpliendo con retratar su sexagésimasegunda misión voluntaria anual de retratar en Viernes Santo, no podía menos que pensar que un ángel le había caído del cielo, cuando el lo divisó retratando lo que él no podía.

El trabajo profesional que coincidió con el encuentro de una amistad incipiente lo publicamos en las ediciones del 15 y 29 de abril de 2012 en El Diario Vegabajeño, hace apenas un año.

En aquella ocasión escribimos lo siguiente:

José Luis es una persona que refleja mucha paz e inocencia. Pero en su cerebro hay mucha actividad creativa. Sabe lo que es un objetivo fotográfico y lo transforma en una pieza estética e importante para la vida. Recientemente le hemos dado las credenciales de este diario para que continúe haciendo la labor voluntaria que tanto nos aprovecha a los vegabajeños, representándonos con su cámara curiosa.

Jose Luis Maldonado Quirindongo es una persona que esta ciudad debe tomar en cuenta para el futuro, porque discretamente, está haciendo presencia histórica”.

El segundo que me habló de Luigi, hace algún tiempo, fue mi amigo Fernando Acobe, periodista y escritor, autor del libro filosófico sobre eclecticismo moderno, Albedrío. El lo catalogó, temprano en su amistad, como “una persona noble”.

Coincidentalmente, el Viernes Santo de este año, mientras conversaba en mi oficina con el profesor y amigo Jan Martínez, Luigi me visitó casualmente y aunque fue breve su estadía, Jan inmediatamente identificó a José Luis como “un ser de luz”.

Hoy en la mañana, mientras terminaba este escrito que les estoy leyendo, pregunté al otro colaborador del Diario Vegabajeño de Puerto Rico, Héctor Figueroa Casanova, su opinión sobre Luigi.

Esto me dijo: “Detrás de Luigi, hay una familia extraordinaria que lo ha modelado y le ha dado apoyo. Personas como Luigi no son egocéntricos, prepotentes, no hacen alarde, no son jactanciosos. Luigi inspira bondad, paz, humildad, confianza; uno se disfruta de él. Seres como él dan bendiciones a los que con discernimiento aprovechan su luz”.

Puedo añadir que uno se alegra de verle siempre, porque su carácter es positivo, respetuoso y nivelado como nadie. Si fuera mudo, su sola presencia, nos haría sentir felices. Pero afortunadamente habla, opina, asiente y bromea, pero nunca vemos en él la inconformidad ni nada negativo que salga de sus labios, ni de sus expresiones. Es, sin duda, un ser excepcional.

La otra parte de su personalidad es su entrega, su responsabilidad para cumplir compromisos y la iniciativa en hacer cosas útiles, productivas y trascendentales. Con los prejuicios que tenemos, podríamos casi asegurar que una persona que pasó por la educación especial, no puede tener esos conceptos elevados que dan estabilidad moral y espiritual a una persona. !Cuán equivocados estamos!

Mi vida gira en torno a la admiración del arte creado por los seres humanos en toda actividad posible. Mi padre, mi madre y dos de mis hijos son artistas en distintos géneros y niveles. A un tío-abuelo de Luigi le gustaba cantar, le llamábamos Guan. Haber convivido y compartido con artistas le da a uno una idea sobre lo que es el pensamiento y la acción ordenada y su expresión en el canto, en el lienzo o en el papel fotográfico.

Luigi tiene, a mi juicio, las herramientas que se necesitan para hacer lo que hace y lo hace excelentemente. Prefiere los paisajes, pero domina con el lente de su cámara los grupos de personas. No hay que decirle que retrate ni lo que retrate, el sabe seleccionar sus objetivos y no escatima en agotar las posibilidades de hacer una buena toma.

Luigi no es sólo un buen fotógrafo, es un artista. Tiene la educación necesaria, la intuición y el buen gusto. Y lo más importante es que no se queda con lo que sabe, lo que tiene ni lo que ha hecho. Le gusta evolucionar, crecer y tener nuevas posibilidades en el arte que domina.

Apenas hace un año que lo conozco. Tiene la edad promedio de la que tienen mis hijos. Sé que es bisnieto de mi tio-bisabuelo Eduardo Martínez Guerrero, Jay, a quien conocí. Es también nieto de Juan Quirindongo Morell, uno de mis maestros de artes industriales, a quien por casualidad, mi padre le enseñó las técnicas del laboratorio fotográfico y quien siempre me saludaba como “primo”. Es sobrino de Juan Quirindongo Martínez, mi fraterno y amigo y toda esa familia maravillosa que siempre le ha apoyado. Este recinto, donde hoy nos reunimos con nuestro amigo para honrarlo, una vez lo dirigió su otra tía, Nilda Quirindongo Martínez. Su familia, tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos, sigue su trayectoria y yo me siento felíz de ayudar a contarla en esta noche.

Mis palabras tal vez sobren porque quizás ustedes lo conocen mejor que yo; tal vez falten, porque Luigi es mucho mejor de lo que yo he descrito aquí. Por mi insuficiencia, le pido excusas a Luigi.

Esta noche solamente nos puede servir si en el mañana podemos regresar para contar las nuevas aportaciones de José Luis o aun cuando nunca regresemos, que se siga honrando su aportación y su presencia como un hito histórico en algún lugar del Vega Baja del futuro.

Este es un gran momento para nuestra Ciudad cuando podemos reconocer a personas valiosas como Luigi. Gracias a todos por acompañarnos a celebrar un triunfo más de otro buen vegabajeño que se llama José Luis Maldonado Quirindongo, Luigi.

El problema de la droga es de los vegabajeños


Thomas Jimmy Rosario Martinez (1)

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

Las cuatro muertes y el herido relacionadas al tráfico de drogas en Vega Baja y la posible acusación a otra persona vinculada a este negocio, solo demuestra la intolerancia de los grupos emergentes por el control.

He perdido a innumerables amigos en los vicios de sustancias controladas e incontroladas. Ninguno de mis tíos varones sobrevivió a mi padre, que era el mayor de los cinco hermanos. La diferencia fue el licor. Otro tío materno murió a los sesenta años después de una vida en descontrol por los medicamentos controlados por el estado, pero sin él poderlos controlar. El mensajero que tenía en la oficina legal fue acribillado de 75 balazos en la Urbanización Las Flores. Un buen amigo que ayudé a rehabilitarse después de cumplir cárcel en Pennsylvania, lo encontraron asesinado en el área de la Central San Vicente.

Recuerdo que antes le temíamos a los borrachones imprudentes y abusadores. Hoy día le tememos a los junkies y zombies que andan por nuestras calles. La causa y el efecto es el mismo. Pero para los que ni bebemos ni nos endrogamos, el temor mayor es quedar en medio de una balacera indiscriminada o que alguno de nuestros niños, familiares o amigos, queden incapacitados o mueran en uno de esos actos de justicia del bajo mundo.

Así le pasó a los vegabajeños de antenoche. Quedaron atrapados tal vez en el vicio, el negocio o en la casualidad. Comoquiera es una tragedia para sus familiares y para los que los conocieron y los vieron crecer. Es también una  preocupación para los que queremos vivir una vida en comunidad, tranquila, segura y felíz.

¿Qué podemos hacer?

Primero, salir de nuestras cuevas. El miedo nos hace ser víctimas emocionales y objetivos casuales en caso de una disputa entre los que viven en ese ambiente.

Segundo, participar en los esfuerzos para separar a los que se dediquen o participen de esos negocios o costumbres. Me refiero a brindar confidencias a la Policía y denunciar cualquier ataque directo a la tranquilidad personal o familiar de parte de algún enfermo  o negociante de la droga. No podemos seguir dejando esto en manos de la Policía solamente, porque ellos también sienten los mismos miedos que nosotros y hasta a veces mayor temor, debido a su trabajo, que los convierte en enemigos gratuitos de los delincuentes.

Tercero, darle la mano a los enfermos de la droga. Hay muchos grupos sociales, como Iniciativa Comunitaria, ministerios de servicio a drogadictos y muchas otras alternativas que en grupo, pueden hacer más que la participación individual y permite adoptar mejores técnicas para trabajar a cada adicto con sus propias necesidades. Si eliminamos a los adictos, terminamos con los clientes del negocio de la droga.

Cuarto, debe haber prevención desde el propio hogar. No se les puede facilitar licor, cigarrillos ni ningún tipo de sustancia adictiva a menores en ningún caso ni a mayores que hayan demostrado que no pueden controlarse.  Para ser sociable, no se necesita ningún estimulante. Hay valores que se pueden enseñar y practicar. La familia, debe incluso extender su vigilancia sobre los menores de su vecindario y de los lugares donde se interactúa y evitar acceder a lugares virtuales y reales donde haya aparente peligro.

Quinto: En nuestra ciudad, se ha señalado a Altos de Cuba, el Residencial Catoni y el Ojo de Agua como los lugares en que se debaten los grupos para prevalecer en el negocio de estupefacientes. La razón principal, sin duda alguna, es la pobreza. Esta lleva a buscar prevalecer en un mundo que ha sido hostil a los residentes y su respuesta, de parte de algunos equivocados, es iniciar una empresa exitosa con el producto y servicios también equivocados.

Hay que transformar ese pensamiento haciéndoles conocer un mundo nuevo, que existe, de productividad y honradez dentro de unos resultados positivos para sus propias comunidades y para el país. Como decía el Comisionado Edgardo Santiago Canales, hay que educar valores y darle las herramientas para que ellos propicien su propio plan individual y colectivo.

La búsqueda y desarrollo de esa nueva verdad, tiene que proporcionarle una nueva vida a cada uno de sus residentes y a nuestra ciudad. Tenemos que dejar de pensar que el problema está afuera o lejos o que eso no es nuestra responsabilidad. El efecto es el mismo. Nadie está inmune y el problema de los demás, es necesariamente, nuestro problema.

La Semana Santa en Vega Baja


La Semana Santa en Vega Baja

Procesion 029 Foto Histórica Iglesia con Reloj C1900Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

La Semana Santa en Vega Baja se celebra básicamente sobre las bases religiosas de la historia. Para los católicos, el Miércoles de Ceniza, que marca el principio de la Cuaresma, es una actividad que se da cuarenta días antes. Pero para todas las iglesias cristianas en Vega Baja, de distintas denominaciones, la celebración mayor se da en los siete días de domingo a domingo. La excepción es la denominación Testigos de Jehová, que aunque tienen una actividad que llaman Memorial, no conmemoran esta semana como los demás.

En Vega Baja, la presencia de la Iglesia Católica puede remontarse a la época de la colonización, pero dentro de nuestra identidad separada como el pueblo de Vega Baja podría historiarse a partir de 1794, que es cuando  comienza el registro oicial de dicha secta. De 1768 a 1794 fue «Ayuda de Parroquia del Curato de Manatí».

Los evangélicos se iniciaron en 1903, con la fundación de la Iglesia Cristiana y Misionera, fundada por el Reverendo Angel Villamil y un grupo de vegabajeños.

En el Siglo XX proliferaron las demás sectas y movimientos, entre ellos, los pentecostales y los carismáticos,

La Iglesia Católica tuvo una estrecha relación económica y de propagación de fe con el Gobierno Municipal que llega hasta nuestros días. El alcalde Marcos Cruz, devoto católico, junto a sus legisladores municipales, compartieron una misa el día de su juramentación, pero igual participan de actividades religiosas con pastores e iglesias evangélicas protestantes.

La historia revela muchos incidentes entre ciudadanos, el gobierno municipal y la Iglesia, los cuales hemos relatado en otras intervenciones, pero para el beneficio de los que no lo conocen, es justo repetirlo:

  • El 15 de febrero de 1871, el Cura Francisco María Bonet, denunció a Manuel Fernández Juncos por no haberse arrodillado cuando pasó una procesión frente a su casa. Hoydía casi nadie recuerda al cura, pero sí a Manuel Fernández Juncos, quien es honrado en todo Puerto Rico.
  • En 1889, el Cura José María Berríos, dijo que el matrimonio civl constituía amancebamiento. La hija de Salomón Alvarez le demandó, porque sus padres se habían casado por lo civil.
  • A mediados de la década del 1950, la Iglesia Católica y el Gobierno Municipal de Vega Baja tuvieron conflictos, por lo que las Fiestas patronales se celebraron en la Plaza por la Alcaldía y en la Iglesia, por los católicos.

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Fragmentos de hoy 3/25/2013


Por Thomas Jimmy Rosario Martínez
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La opinión generalizada entre los populares sobre nuestro alcalde Marcos Cruz es que es una persona honesta, meticulosa, pero un poco inefectivo en términos de tiempo para tomar decisiones.

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AARONEl líder espiitual Aarón, de la Congregación Mita, debe renunciar. Por mucho tiempo, demasiado tal vez, no solo ha negado una verdad, sino que también ha manipulado una mentira con la cual ha hecho muchos adeptos. Tener guardaespaldas no es un bien signo. No dar explicaciones o negarlas y aislarse para protegerse de dar cara, sólo lo hacen los mafiosos que tienen  algún poder. Los cimientos de la fe de esa Iglesia deben reorientarse y mucho más en esta Semana Santa.

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Los penepés tienen  una actividad el día 7 de abril. De acuerdo a José Galán, se pretende buscar la reconciliación y pasarla bien ese día entre los novoprogresista. Eso tiene sentido.

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Titulares que no entiendo

El Nuevo Día

¿Por qué Bruno Mars abandonó su apellido boricua?

¿Hay apellidos boricuas?

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Presidente de la UPR admite que fue víctima de timo

¿En serio, el Presidente de la principal universidad de Puerto Rico, que se presupone una capacidad superior y una experiencia administrativa suficiente ?

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Ciudadanos de EE.UU. no quieren a Dios en su dinero

No quieren a Dios, pero quieren su dinero…

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Relato de la deliberación en caso de pena de muerte 

¿Cómo es posible que a los federales les hayan dejado pasar un jurado que tiene dos hermanos en la cárcel y le hayan permitido que ejerza como tal?

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Menos felices las parejas con hijos

Según estudios, la fuente de la felicidad radica en un buen matrimonio, tener dinero y mantener la mente ocupada.

Lo que no dice el estudio es que la felicidad es una percepción individual.

José Galán ya tiene su grupo de trabajo


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Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

No lo ha hecho oficial y como siempre, posiblemente lo negará diciendo que no es tiempo de candidaturas, como usualmente lo hacen los candidatos, Esto es para que no se les empiece a cuestionar sus cualidades e intenciones desde temprano. Pero los novoprogresistas de Vega Baja saben que ya él está interesado en la presidencia de la colectividad. Y algunos lo apoyan.

José Galán estuvo presente en las pasadas elecciones, postulándose entre los votantes del partido Nuevo Progresista para la posición de alcalde cuando Edgar Santana fue encarcelado. Luego disputó la candidatura a Iván Hernández, quien finalmente fue el elegido.

Galán es un estratega que ha sabido posicionarse en forma exitosa. Aunque no ha tenido presencia social en nuestra ciudad, ya que llegó hace pocos años, ha demostrado una pujanza entre por lo menos una cuarta parte del electorado penepé y un acceso a la fuente de poder.

El anterior alcalde valoró su éxito parcial y para allegarlo a su plan político,  le prefirió como  recurso para compartir con él  la alcaldía, al nombrarlo ayudante y luego ubicarlo en la cartera de Recreación y Deportes.

Galán, aunque perdió la elección en las primarias, pudo introducir la mayor parte de los candidatos a legisladores municipales. Al menos uno de ellos salió electo y la otra candidata que logró ser elegida solo fue candidata debido a la renuncia de uno de los precandidatos de Galán, ya que el alcalde Iván Hernández no postuló ningún asambleísta con su candidatura.

Este cuenta también con el apoyo del ex-alcalde de su pueblo de origen, Angel «Buzo» Rodríguez y del Representante Gary Rodríguez, con quienes consiguió el local de Tortuguero de la propiedad de éstos. Allí se ubicó el Comité Local para su campaña y luego para la candidatura final de Ivan Hernández.

Aunque el preferido en esta etapa es el Ex-Presidente de la Legislatura Municipal, Juan Martínez Rivera, el que parece más decidido y activo es Galán.

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Cómo entender el problema del ex-alcalde Iván Hernández


Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

Iván Hernández González (2011-2013)
Iván Hernández González (2011-2013)

El referimiento que hace el Departamento de Justicia a la Oficina del Fiscal Especial Independiente del asunto de Iván Hernández González, ex-alcalde de Vega Baja, hay que entenderlo e interpretarlo desde varios puntos de vista.

El primero es el legal. Aun no hay acusación, pero puede haberla. Ivan, por lo tanto, debe comenzar a buscar un buen abogado criminalista e invertir así en su futuro. Toda esta situación puede terminar bien o mal, por lo que necesitará levantar fondos para pagarle al abogado en todas las etapas posibles. El dinero que necesitará, de seguro no lo tiene, porque estos procesos en que se puede ir la libertad, son costosos.

En la primera etapa, que es la de evaluar el caso para determinar lo mismo o distinto que el Secretario de Justicia, se habrá de determinar que no hay prueba suficiente o que no se cometió ningún delito o se iniciará el procedimiento criminal con la radicación de cargos, con referencia a las actuaciones que constituyan delito de acuerdo a las leyes de Puerto Rico.

Si pasa a una segunda etapa, habrá acusaciones criminales y tendrá que defenderse o aceptar los hechos y llegar hasta una transacción. Los resultados de una segunda etapa pueden generar apelaciones y hasta llegar a una tercera etapa que sería el juicio.

Esto le costará un pico al ex-alcalde. Algunos querrán zapatearse de su persona y hasta a condenarlo públicamente o de apoyarlo incondicionalmente. Ese dolor que causa el desafecto es un puñal más doloroso que el proceso criminal, pero tiene que vivir con eso.

Yo creo que Iván hizo mal y lo aceptó públicamente. No creo que sea un criminal ni que se robó nada del municipio. La mala administración y el ejercer las opciones que tuvo para administrar mal algunas cosas, no lo lleva  a la categoría de Edgar Santana. Creo que ha sido terco en aceptar otras cosas que están mal y haber propiciado hasta el último día de su incumbencia el administrar como si el Gobierno Municipal fuera una dependencia del Partido Nuevo Progresista.

Políticamente, no está muerto, pero el Partido Nuevo Progresista debe tomar otros rumbos sin él, para que haya al menos una reconciliación entre los miembros de ese partido y puedan contar con nuevas opciones para administrar, coadministrar o tener una oposición vigorosa y razonada.

Le deseo lo mejor, pues es un padre de familia e hijo de otra buena familia de nuestra ciudad que tiene futuro personal después de esto, si a tiempo resuelve este asunto.

¿Hacia donde va nuestro municipio?


Thomas Jimmy Rosario Martinez (1)

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

A veces los términos se nos confunden. Pero una cosa es el Gobierno Municipal, que es una estructura de poder compuesto de una rama ejecutiva y otra legislativa y el municipio de por sí, que es una figura territorial y jurisdiccional exclusiva para todos los fines estadísticos y funcionales donde intersecan tres gobiernos y las libertades individuales.

El pasado año el pueblo escogió a un alcalde, una legislatura municipal, unos senadores y representantes por acumulación y distrito y un Comisionado Residente, que son los representantes de los tres gobiernos que nos afectan, o sea, el municipal, estatal y federal. Otras estructuras externas, como las Naciones Unidas, las distintas ramas del poder de Estados Unidos y las religiosas como la Iglesia Católica, son indirectamente poderosas en nuestro diario vivir y nos afectan igual.

Ayer, como consecuencia de un acto ocurrido en Roma, que está a miles de millas de Vega Baja y en una religión de muchos no profesamos, las campanas del templo católico de nuestra ciudad sonaron por un relativo largo período de tiempo, anunciando la elección del Papa Francisco. Eso significa que la distancia ni el tiempo son óbice para que nuestra ciudad y nuestros habitantes se afecten por cualquier acontecimiento en el mundo.

Pero, ¿a donde va nuestro pequeño mundo, el que realmente nos importa en primera instancia?

Hay varias apreciaciones. Para la dama que asaltaron en esta semana en Alturas de Vega Baja y que le quitaron el carro mientras cerraba el portón, esto está perdido. La afluencia de delincuentes en su área y otras de nuestra ciudad, que parece que están tomando las calles, los edificios y hasta la salud mental y física de nuestros compueblanos, es imparable.

Los policías no ayudan mucho, poniendo excusas para ni siquiera hacer las querellas o minimizando los delitos para no tener que enfrentarse a la delincuencia, que al fin y al cabo, también les puede costar la vida.

Hay quien culpa a las últimas tres administraciones municipales. A Meléndez Cano, por su larga incumbencia que coartó el crecimiento de dos sectores de la población, los populares que no eran del ramo y los de otros partidos a quienes no se les dió oportunidad de aportar su talento en el Gobierno Municipal. También, el mantener a personas que no hicieron crecer los departamentos y oficinas y que más por una lealtad al jefe, fueron sostenidas en un ambiente que dejó de evolucionar. A Edgar Santana, principalmente por la corrupción descarada y por la de operar el Gobierno Municipal con personas incompetentes, a Iván Hernández por su falta de fiscalización y hasta connivencia en el desastre administrativo de Santana desde la Presidencia de la Legislatura Municipal, por tolerar y propiciar el esclavismo laboral hacia la política partidista y por sacrificar la calidad administrativa para obtener ventaja en un año electoral.

Todas las estructuras y personas que mencioné al principio de este escrito nos pueden ayudar, pero solamente los vegabajeños podemos resolver nuestros problemas. Esa no es una frase sabia de mi invención, ni es tan sencilla como parece. He parafraseado al sacerdote jesuíta Fernando Picó, historiador, con quien tuve una conversación hace algún tiempo sobre Vega Baja cuando se destacaba públicamente los desaciertos del alcalde Santana.

Tenemos que caer en tiempo. Todos los países, incluyendo a Estados Unidos, están en dificultades económicas. A Puerto Rico prácticamente ya le han declarado la impotencia para desarrollo. Nuestro camino, es, claramente, mirar con una lupa lo que tenemos, en lugar de usar binoculares para ver qué está detrás de nuestras verjas.

Nos debe complacer  tener un ambiente diverso de recursos naturales, con varias reservas potencialmente explotables para la recreación pagada y libre, contar con tierras cultivables, una infraestructura recuperable, profesionales de todos los tipos, y niveles de especialización. El Gobierno Municipal, actualmente compuesto de personas honestas y comprometidas, es un vehículo para la creatividad individual y colectiva y ha declarado su interés en ayudar a desarrollar los proyectos individuales de comercio e industria y hacer renacer nuestra cultura local, obliterada en los últimos ocho años.

Vega Baja irá hacia donde nosotros querramos. Me pongo del lado del optimismo y de los que estamos dispuestos a que nuestra ciudad brille como nunca, aunque el resto del mundo se opaque. Tenemos que imaginarnos que al mundo le llegó el Día del Juicio y que estamos aislados en nuestro pequeño universo, para unirnos en todos los aspectos de la acción y luchar para nosotros mismos.

Alcalde Marcos Cruz continúa aclarando la situación del alegado aumento a su salario


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El alcalde Marcos Cruz Molina nos visitó en horas de la tarde de ayer para entregarnos copia de todos los documentos relacionados con el alegado aumento que la periodista Sandra Caquías denunció y que El Nuevo Día publicó con una foto del alcalde y unas cantidades que de hecho, están erróneas.

El Ex-Vicepresidente de la Legislatura Municipal, Duhamel Adames opinó en su cuenta de Facebook que posiblemente la periodista tomó la información de la Oficina de Asuntos Municipales, la cual no está al día. Aparentemente, la Sra. Caquías obvió verificar la información al día en la Oficina del Alcalde de Vega Baja. Igual situación ha ocurrido con alcaldes del penepé, como Mayita Meléndez, quien no solo no se ha aumentado el sueldo, sino que se lo redujo en un diez por ciento.

La historia de aumento del salario del alcalde de Vega Baja se remonta a la incumbencia del alcalde Luis Meléndez Cano, que antes de acogerse a los beneficios del retiro, fijó la cantidad en $7,000.00 mensuales. Meléndez Cano dejó de ser alcalde en enero 10 de 2005, cuando el electo Edgar Santana asumió la posición, recibiendo el mismo salario que estaba dispuesto para este funcionario, o sea, $7,000.00. Los demás alcaldes sucesores, Iván Hernández y Marcos Cruz Molina, también han sido acreedores a la cantidad dispuesta por Ordenanza Municipal.

Cuando el Gobierno Municipal bajo Edgar Santana comenzó a sentir los efectos de su mala administración y cayó en déficit recurrente y progresivo, el alcalde decretó una reducción en la jornada de trabajo a todos los empleados y se bajó el ingreso del alcalde a $5,640.00, junto a los ingresos de todos los demás empleados municipales.

Bajo la administración de Iván Hernández González, se aprobó la Ordenanza Número 37 del 16 de marzo de 2012 en la cual se autorió a restablecer la jornada completa de trabajo de 30 a 35 horas semanales por el resto del semestre, hasta que el 1 de julio de 2012 se completó las 37.5 horas semanales que constituye la jornada completa.

La confusión de la Sra. Caquías es que no verificó que ya el anterior alcalde Iván Hernández estuvo cobrando por seis meses que trabajó antes de concluír su mandato, el salario fijo dispuesto para el alcalde  desde hace una década. No hubo, pues, aumento. En las redes sociales incluso se habló de que el alcalde Marcos Cruz había hecho un decreto u orden ejecutiva subiéndose el sueldo. Eso no hubiera sido válido legalmente, pues el salario se establece desde que se aprueba el presupuesto municipal. Además, necesita la aprobación de la Legislatura Municipal, donde hay tres legisladores de minoría que tienen derecho a votar y a conocer que eso se haya planteado, lo cual nunca se ha hecho. 

«Ni siquiera por mi mente ha pasado el subirme el sueldo. Mi preocupación principal es tratar de enderezar las finanzas para que podamos servir a las necesidades de nuestra ciudad. Ahora mismo tenemos problemas con las liquidaciones de los empleados que terminaron con la pasada administración pues no presupuestaron ese dinero ni se trabajó antes de nosotros asumir la alcaldía. Comoquiera, ya creemos que a fin de marzo se harán los pagos correspondientes», expresó Marcos Cruz.

Los problemas de Head Start en Vega Baja


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Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

Loa problemas de Head Start en Vega Baja no son exclusivos de Vega Baja ni son causa de la presente administración de Marcos Cruz Molina.

Head Start es un programa federal que supervisa la agencia estatal Administración para el Cuido y Desarrollo Integral de la Niñez, (ACUDEN) y que es administrada por el Municipio de Vega Baja y coauspiciada por los Municipios de Morovis y Vega Alta. Esta agencia provee los fondos para operar el programa que los municipios auspiciadores tienen que completar en actividades, servicios y facilidades.

A Vega Baja se le ha objetado la ausencia de actividades en especie y la facturación de renta por las facilidades y al igual que a otros auspiciadores, se les está reteniendo los fondos. El Gobierno Municipal de Vega Baja ha estado adelantando el dinero de la nómina pero no tiene los recursos para continuar haciéndolo por la situación fiscal existente. El Municipio de Vega Alta, que es coauspiciador, no ha cumplido con el 20% que le corresponde en aportaciones similares y a pesar de que el alcalde ha informado que tiene superávit y recibe los beneficios del programa, no parece interesado en cumplir su obligación de sostener el programa.

Otra de las circunstancias que están afectando el programa es que el anterior director, Duhamel Adames, a pesar de que en general es aceptado como un buen administrador, no cumplía con los requisitos para ocupar el puesto, por ausencia de la experiencia requerida. El Municipio de Vega Baja tendrá que reintegrar $19,000 que cobró.

Hace poco unos empleados nos manifestaron que la actual Directora Interina, Doris Cordero, era muy estricta y eso constituía un impedimento para una buena administración y relaciones con los empleados y la comunidad a la que se sirve. Inquirimos a varios empleados y nos manifestaron que las opiniones están divididas sobre este asunto, pero que esperan que se resuelvan los casos pendientes que han trabado la Sra. Carmen Lugo y José Rodríguez Rodríguez, anteriores directores, para que se nombre a un director en propiedad, que de seguro traería más armonía en la agencia.

El alcalde no quiso anticipar cómo se solucionará la atribulada agencia pero está continuamente trabajando en este asunto. Aceptó que no se ha pagado la última quincena que venció el 28 de febrero, pero espera que la circunstancia heredada pueda superarse y continuar operando el programa. Según Cruz Molina,  se le informó que bajo los recortes del Gobierno Federal, Head Start podría recibir 1.2 millón menos.

Dos de marzo para los vegabajeños


Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

¿Qué relación tiene el dos de marzo con los vegabajeños?

Sencillo. Es la fecha en que se nos concedió la ciudadanía de los Estados Unidos de América. Pero para los vegabajeños  que la atesoran, como yo, sepan que en algún momento de nuestra historia entre la Calle Nueva (hoy Calle Julián Blanco Sosa) y la Calle Luis Muñoz Rivera, se le denominó dos de marzo. Así consta en el Registro de la Propiedad, aunque no hemos podido confirmarlo con los registros históricos municipales.

¿Porqué se le dió este nombre? No sabemos. Pero por alguna razón a algún vegabajeño se le ocurrió y es importante para la historia de nuestra ciudad.

El Camino Equivocado de Leniel Aponte De León


Leniel Aponte de León
Leniel Aponte de León

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

En el espacio de Facebook de esta persona hay expresiones insolentes y retratos manipulados del alcalde Marcos Cruz insinuando de que es homosexual.

Si a las imágenes trucadas le quitamos la cara y le ponemos la de Lenier, el efecto es el mismo. Esa gracia la puede hacer cualquiera, pero las actitudes homofóbicas o con la intención de causar daño a la reputación, no es una gracia. Es un problema del cáracter y tal vez la personalidad del que lo hace y del que lo reproduce o lo permite en su espacio, especialmente cuando hace comentarios aprobándolo.

¿Quién en ese personaje? Si es un estadista, daña el mensaje del ideal. Si es un PNP, señala la homosexualidad como un defecto, lo que no es. De inmediato le puedo mencionar a varios de sus compañeros de partido, que han sido funcionarios municipales estatales y municipales que son homosexuales y han sido excelentes servidores públicos.

Pero no. A ellos no les gustaría que al evaluarlos, les señalaran como defecto su tendencia sexual.

Leniel tiene que buscar en sus adentros las raíces de su amargura. Debe recordar el destino de Roberto Arango, quien vivía una doble vida y tuvo que dejar el servicio público. Se le recuerda mayormente por su público desprecio por la comunidad gay, terminando públicamente descubierto en esta clase de relación. !Qué ironía!

La vida privada de cada cual, mientras no incida en corrupción pública, debe ser respetada. Marcos Cruz no es homosexual, pero si lo fuera, tendría la honradez personal de decirlo porque es un hombre honesto. Pero además, no hay ningún hecho que se conozca por la cual uno pueda llegar a esa conclusión.

Si conocen la historia íntima de los políticos y en especial por los que han pasado por nuestra alcaldía, podemos hablar de excesos de algunos de nuestros primeros ejecutivos. Unos han tenido relaciones públicas con damas de su misma área de trabajo, estando casados. Otros se han divorciado y vuelto a casar, mientras que algunos han tenido hijos fuera del matrimonio. Eso no me lo inventé yo, eso es historia.

Cada cual busca su felicidad de cualquier manera, pero no podemos imponer normas de moral estricta para unos y no para otros. Lo que plantea sin fundamento Leniel cae, pues, en la política del embarre y la barricada. Es rociar con excreta para que las cosas tengan mal olor, pero no hay duda de que el que la dispersa, la saca de sí mismo.

Buscando el Alma de Vega Baja


Thomas Jimmy Rosario Martinez (1)Por Thomas Jimmy Rosario Martínez  DVPR

Violeta Parra

Desde niño, me gusta escribir mucho más que hablar. Cada vez que apelo a mis sentidos para escribir recuerdo la hermosa canción de la trágica suicida Violeta Parra, que a pesar de su tristeza interna, pudo lograr los siguientes versos:

Gracias a la vida que me ha dado tanto, Me ha dado el sonido y el abecedario, con él las palabras que pienso y declaro: madre, amigo, hermano, y luz alumbrando la ruta del alma del que estoy amando.

También desde niño, aprendí a amar a Vega Baja y a discernir lo que era su alma. Pero no fui a ninguna escuela a aprender lo que era esa materia. Eso se conoce por la preferencia en las cosas cercanas, el valorar lo que uno puede percibir con los sentidos y hacerlo propio. Con el tiempo, se convierte en costumbre y parte inherente del ser. Es una trasmutación o integración de los valores con los que se nace a los que uno aprende.

Casa Familia Guerrero

Nací en la Calle Manuel Padilla Dávila, en una casa que mi padre alquiló a la familia Guerrero, de la cual somos parientes por mi bisabuela Carmen Antolina Torres Guerrero. Ese día se reunía la Legión Americana para celebrar su asamblea para elegir la directiva.

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Mi padre, que era independentista, fue al balcón a proclamar que había nacido el libertador de Puerto Rico, mientras mi madre con la comadrona Doña María Serrano, terminaban de prepararme para mi primer fotografía.

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Ese primer momento ocurrió detrás del Telégrafo, a pasos del Cuartel de la Policía Insular y de la Parroquia  Nuestra Señora del Rosario, lo que podríamos decir que es el centro o casco del pueblo. Tengo que haber escuchado sirenas y campanas, pisadas en la calle, pregoneros y muchas cosas más a partir de ese momento, pero no es algo que puedo contar.

Mi inconsciente puede explicar mejor, con imágenes y muestras audibles esa parte de mi vida, porque estoy seguro que mi percepción infantil y mi sentido de pertenencia tiene sus raíces en ese lugar. Eso es parte del alma de mi pueblo.

El alma es algo que no puede mostrarse, pero las representaciones nos llevan directo a ese concepto etéreo. La de mi pueblo es como un pequeño Dios, que nos une y nos separa, que nos pertenece y que atesoramos. Es el punto de encuentro que nos es familiar porque cada uno de nosotros tenemos un pedazo y la suma de todos los entes individuales componemos el todo.

El Alma de Vega Baja nos pertenece a todos los vegabajeños. Por eso, es menester definir ampliamente lo que ha sido y es ser vegabajeño, para llegar al punto de encuentro y de ahí partir a construír el futuro, como la unidad que somos.