El sábado 12 de diciembre de 2015, a partir de las seis de la tarde, se exaltarán al Salón de la Fama del Deporte de Vega Baja dos deportistas y el Equipo de Pelota AA de 1973.

Los deportistas son el profesor, promotor y coach José Manuel Sanabria Lugo y Benjamín (Mimí) Dávila Cátala, ganador de Guantes Dorados en su categoría en 1952. 

La entrada es libre a la actividad de exaltación. En ella se reconocerá y será dedicada al deportista José (Cheo) Carrasquillo, quien desde 2006 tiene un programa radial dedicado a exaltar valores deportivos, incluyendo en muchas ocasiones, a los que hicieron historia en nuestro pueblo y en Puerto Rico.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

El sábado 12 de diciembre de 2015 a las seis de la tarde comenzará la Décima Exaltación al Salón de la Fama del Deporte de Vega Baja. El escenario será el Teatro América y fungirán como animadores Normando Valentín y Feliciano «Tato» Hernández.

En esa ocasión serán exaltados dos vegabajeños, José Manuel Sanabria Lugo y Benjamín (Mimí) Dávila Cátala. El Equipo de Pelota AA de 1973, campeón de Puerto Rico, también será exaltado, por lo que se le rendirá reconocimiento y tributo a sus miembros, algunos de los cuales ya han sido exaltados en su carácter personal y otros podrían ser candidatos individualmente en el futuro.

Para el proceso de nominación en este año se contó con personas fuera de la Junta de Directores. De hecho, uno de los seleccionados fue sometido por un ciudadano particular, quien acompañó su candidato con la evidencia documental necesaria para que la Junta pudiera verificar la legitimidad del propuesto a exaltar.

El Gobierno Municipal bajo la presente administración del alcalde Marcos Cruz Molina está contribuyendo a que esta exaltación, como las ee 2013 y 2014 se realicen.

En los pasados dos años se ha exaltado a ocho deportistas, entre ellos, a cuatro jugadores de pelota, entre ellos dos de grandes Ligas, dos mujeres baloncelistas, un luchador profesional y un periodista deportivo. Este año se le dedicará la actividad a José (Cheo) Carrasquillo, del programa radial Estrellas del Pasado, que desde 2006 mantiene viva la llama de la historia del deporte en Puerto Rico, con especial énfasis a las figuras que se han desempeñado en los pueblos del distrito de Arecibo, entre los cuales se encuentra Vega Baja.

El Salón de la Fama del Deporte de Vega Baja Melao Melao Inc. es una entidad sin fines pecuniarios compuesta de una directiva de personas voluntarias que trabajan todo el año recopilando información sobre la excelencia deportiva para sostener las nominaciones y exaltaciones que se hacen.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

La muerte, donde cesa toda la actividad humana para transformarse en otro tipo de energía es un evento que marca una fecha. Cuando la anunciamos o recordamos, siempre la decimos en voz baja, porque nos duele o tememos la reacción de los demás vivos a la noticia.

A los que estamos en este menester de historiar nos afecta mucho más los eventos que menoscaban a los seres humanos, en especial enfermedades e incapacidades de los atletas y promotores del deporte. Tenemos que ser cuidadosos y justos, porque al otro lado se ha perdido el que puede corroborar el detalle. Con Julio Pabón no hay cortapisas para escribir de él, porque todo fue bueno. Y hay mucho material para mucho tiempo, porque fue toda una vida larga dedicada al deporte.

Anunciar el fallecimiento de Julio Pabón ayer en la mañana fue  algo difícil. Julio fue muchas cosas grandes para nuestra historia local lo que contrasta con la sencillez de su carácter y su vida. Si fueramos a decir algo humano de Julio hablaríamos de cuánto la gente lo quería y respetaba. El aprecio por su persona dice suficiente de lo que era. Pero si vamos a hablar de su contribución al deporte en Vega Baja, ahí tenemos que pausar, pues fueron muchos los años que participó y fue mentor activo o pasivo de muchos otros deportistas.

En la primera exaltación al Salón de la Fama del Deporte de Vega Baja Melao Melao, hace diecinueve años se reconocieron sus méritos. Hablando en términos de béisbol, me dicen que Julio fue «una bolita al pitcher» porque tenía los méritos deportivos y morales para ser considerado en primera instancia como un «inmortal del deporte». Una persona con esa distinción queda permanentemente consignado para la historia en una tarja en bronce que es parte del Museo del Salón. Actualmente se está trasladando la colección y los objetos a Casa Portela, por lo que no está disponible, pero pronto se reinagurará en un lugar más accesible. De cualquier manera, gracias a Roberto Rivera, miembro de la organización,  conservamos una foto de la tarja.

Siempre hay oportunidad para declarar profetas en nuestra tierra a los vegabajeños. A algunos, como Julio Pabón, lo hacemos en vida, lo que le da más valor al resto de su existencia. Cuando ya las fuerzas y la mente abandonan su cuerpo, como le pasó a Julio y ahora en su deceso, lo recordamos con mayor intensidad porque vemos que fue un importante contribuyente de nuestra historia, que merece no solo un aplauso final, sino un aplauso eterno.

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Julio Pabón Rojas (Yiguiri) estará expuesto en la Funeraria Fuente de Luz a partir del lunes a las 4:00 de la tarde. Su entierro se efectuará el martes.

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Reacciones

El comentarista deportivo Cheo Carrasquillo y conductor de Estrellas del Pasado (miércoles 1-3PM por WMNT Radio Atenas) lamentó el deceso de Julio Pabón y habló de él «como algo muy grande para el deporte vegabajeño, al que se le puede llamar «el Padre del Beisbol en Vega Baja»…

Thomas Jimmy Rosario Flores, en su espacio de facebook está publicado fotos de su trabajo de recopilación de la historia de Julio Pabón.

Carlos Pabón su hijo, expresó: «,Hoy se nos fue la Leyenda del baseball ⚾ El Guiguiri Julio Pabon el maestro de todos aquellos que querian aprender a jugar pelota caliente Como el le decia dios te cuide Abuelo te recordaremos y amaremos por 100-pre tu familia Los Pabones»

En la Página Oficial del Gobierno Municipal de Vega Baja, se escribió lo siguiente: Sentida nota de duelo por la pérdida de un gran deportista que dedicó toda su vida al deporte del Baseball; enseñó a los más chicos y jóvenes que muchos han sido de las grandes ligas; es miembro de Salón de la Fama del Deporte de Vegabajeño, Don Julio Pabón; Que descanse en paz.

El próximo martes, a las seis de la tarde, los miembros del Equipo Vega Baja AA, campeones de 1973 de Puerto Rico, se reunirán en Sabor a Melao en la Plaza, frente a la Plaza José Francisco Náter, para una actividad relacionada con la exaltación al Salón de la Fama del Deporte de Vega Baja Melao Melao a celbrarse el 12 de diciembre.

Si conoces a alguno de los jugadores o del grupo que perteneció a este equipo, envía un mensaje a diariovegabajeno@yahoo.com, thomasjimmyrosario@yahoo.com o comunícate inmediatamente por teléfono al 787 475-2133 con Jimmy Rosario,  Mily Navedo, Carmen Otero (Secretaria) 787 346-3169, Robert Rivera, Jose Manuel (Manel) Portela, Miguel Vélez Rivera, José Manón Santos o cualquiera de los miembros de Investigadores de la Escuela de la Historia Vegabajeña o del Salón de la Fama del Deporte. Vamos a recoger información del equipo y sus hazañas para contárselas al mundo.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

La Novena Exaltación del salón de la Fama del Deporte de Vega Baja Melao Melao volverá a ser conducida por tercera vez consecutiva por la fórmula simpática y simbiótica de los extraordinarios Normando Valentín y Tato Hernandez, informó el Presidente de la Junta Directiva de la institución, Miguel Vélez Rivera.

En los últimos dos años se han adicionado ocho nuevos miembros al Salón de la Fama del Deporte de Vega Baja Melao Melao. Desde la pasada actividad, la directiva ha estado trabajando con la Décima Exaltación a celebrarse el 12 de diciembre de 2015, escogiendose tres nuevos miembros a honrarse e incorporando nuevos auspiciadores junto al Gobierno Municipal de Vega Baja. La preparación de las tarjas, el programa y todos los detalles se planifica durante todo un año inmediatamente a partir de cada exaltación.

La Cooperativa de Ahorro y Crédito Vegabajeña, «VegabajeñaCoop»,  está haciendo unas aportaciones especiales para que el simbólico tributo pueda efectuarse por tercer año consecutivo, luego de ocho años de inactividad por falta de auspicio del Gobierno Municipal. Desde 2013 y por dos ocasiones bajo la presente administración, se ha exaltado a cuatro importantes figuras del beisbol vegabajeño, dos baloncelistas femeninas, un campeón de lucha libre y un periodista deportivo.

Jorge López Marrero, deportista y ex-pelotero del Equipo AA de Vega Baja, sustituyó recientemente dentro de la directiva al renunciante Tesorero Elpidio Otero.

En 2015 se exaltará a José Manuel Sanabria Lugo, educador, participante y promotor de deportes; Benjamín Dávila Cátala (Mimí), campeón de boxeo y el Equipo de Pelota AA de 1973, Campeón de Puerto Rico, consistente de cerca de treinta jugadores y miembros de su oficialidad. Algunos de los miembros de ese equipo ya han sido exaltado en su carácter personal y otros podrían ser exaltados individualmente en el futuro, pero en esta ocasión, se hace el reconocimiento al equipo como entidad ejemplar y de excelencia en aquel año.

Por primera vez uno de los integrantes del equipo, Aguedo García, ha sido incluído dentro de una tercera exaltación pues perteneció al Equipo AA de 1959 y fue exaltado en 2013 en su carácter individual. García fue parte también del Equipo AA de 1973. Recientemente, el Parque de Ojo de Agua recibió su nombre.

El Salón de la Fama del Deporte tiene un museo que está en vías de ser trasladado a Casa Portela que atesora objetos, imágenes y unas tarjas de bronce para cada persona o equipo exaltado. En 2016 cumple dos décadas de haber sido fundado por varios deportistas vegabajeños y la administración de Luis Meléndez Cano.