Por Miguel A. Ojeda Trinidad, Legislador Municipal, Partido Independentista Puertorriqueño

Tortuguero es muy valioso para los vegabajeños. Tiene la laguna de agua dulce única en un hábitat natural de flora y fauna que son más que un símbolo…son vida.

Pero nuestros antepasados ni nosotros hemos sido suficientemente protectores con ese regalo de Dios. Por eso, tenemos que iniciar un diálogo de compromiso para proteger el entorno de la Laguna.

Se dice que el nombre de Tortuguero proviene del árbol de Tortugo Amarillo que habitaba en sus alrededores y que prácticamente se ha extinguido. Los esfuerzos del personal que trabaja en el área del Departamento de Recursos Naturales, habían logrado varios especímenes que recientemente fueron vandalizados, según nos informan. Se cree que personas en bicicletas son los responsables.

Coincide esto con la exigencia de un grupo de aficionados de paseo en bicicleta de cruzar por esta área protegida y tener privilegios sobre los demás ciudadanos que tienen que guardar el reglamento para no ser multados. El alcalde Marcos Cruz alegadamente respaldaba la iniciativa y finalmente el asunto está en manos de una decisión departamental.

El área de Tortuguero ha sido abusada históricamente por las personas y las instituciones. Hay evidencia documental de que es un área muy apreciada como son los lugares donde hay agua. En Vega Baja, las «Tierras del Almirante», por su proximidad al río, fueron asignadas al descubridor de América, el Almirante Cristobal Colón desde principios de la colonización en el Siglo XVI. En sus orillas estaban los aborígenes, que fueron los primeros puertorriqueños que la historia cuenta.

En Tortuguero se cortaron los árboles de Tortugo para hacer muebles para la Capital. Era una madera dura, resistente a la polilla y al comején. El ejército de Estados Unidos alteró sustancialmente su entorno, un tanque dicen que se hundió y que echaban el aceite usado a la laguna. Hay quien asegura que hasta los caimanes han sido producto del militarismo. Hay muchas dudas sobre lo que el ser humano ha hecho, pero no mas.

Los políticos también han hecho su daño al área circundante. Todos sabemos la barbaridad que hizo un ex-presidente de la Legislatura Municipal con la charca de oxidación que construyó para su proyecto de Ciudad Real y cómo el Gobierno Municipal bajo la administración de Edgar Santana y la ayuda de un legislador estatal del Partido Nuevo Progresista burlaron la decisión del Tribunal Supremo en el caso de la reclamación de los residentes, protegiendo a Samuel Méndez Cuesta y la corporación que construyó la urbanización.

Ahora ese mismo legislador, Héctor Torres y el que representa el Distrito 11 tienen sendos proyectos para favorecer la participación de ciclistas dentro del área. Ninguno de ellos vive aquí y le importa poco el resultado de esa aventura legislativa para favorecer al grupo de deportistas.

Nadie me ha convencido de que el ambiente mejorará con la presencia de ciclistas. Ellos no tienen derecho a reclamar privilegios ni a mover al poder político en detrimento de este recurso natural de gran valía.

Mi posición es la de respaldar el ambiente tal como está. Crear una excepción no conviene a nadie ni a corto ni largo plazo.

Esta no es mi última palabra. Hay mucha más información que habré de compartir con ustedes para que vean  cómo se ubican en el mismo lugar del daño los políticos oportunistas con algunos seudo-deportistas. En el proceso de defender su posición inflexible se llevan de paso no solo la fauna y la flora, sino a cualquier persona que trate de defender el ambiente. Esa injusticia tenemos que denunciarla hasta imposibilitarla, como debe ser.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

La pasada administración del Gobierno Municipal de Vega Baja invirtió alrededor de dos millones de dólares en esculturas, hasta donde se sabe.

Estas esculturas no tienen valor histórico alguno y por la experiencia negativa con el bronce en nuestra ciudad, que lo que no se deteriora, se lo roban los cacos, es menester tomar ahora decisiones para el futuro.

No es secreto que esas esculturas se compraron a sobreprecio, que intermediarios conspiraron para agenciarse una buena comisión. Su valor neto, al detal, en el momento, es mucho menos que la mitad de su valor de venta.

El Gobierno Municipal está en una encrucijada. Puede dejarlo archivado en uno de sus depósitos donde nunca se disfrutarán hasta que se hagan inservibles o se lo roben como han hecho anteriormente, se instalan o se dispone de ellas en el mercado que haya disponible. Continuar almacenándolas no es útil a nadie y pone en riesgo la parte recuperable de la inversión. Instalarlas no es una buena idea mientras no se creen medidas de seguridad y de un mantenimiento constante de muchas cifras que habría que programar en cada presupuesto.

Salir de ellas, es a mi juicio, lo mejor que puede pasar. Del producto de la venta se puede invertir en obras de mayor durabilidad o necesidad. Y si se decide por los artistas locales, es una buena fuente de inversión.

La fuente de Burger King, inútil y en abandono desde la administración de Edgar Santana que fue la que la instaló a un precio de más de medio millón de dólares tiene otra fuente gemela en el archivo, escondida como la muñeca fea de la canción, para que nadie la viera. También hay unos cuantos animales representados, entre ellos una ballena, hecha por gente desconocida y sin valor cultural alguno que fue parte del asalto que dió la nefasta administración. Un empleado encubridor en plena transición, convenientemente siempre se le perdían las llaves cuando el Comité iba a ver lo que había. Afortunadamente, ese empleado ya no está, pero las esculturas, aun existen.

Yo no me explico cómo se iban a colocar esas esculturas de bronce en la Playa Puerto Nuevo, a menos que ya hubiera programado otro robo en pocos años para sustituírlas o restaurarlas, cuando de adentro hacia afuera el salitre se comiera el metal.

El alcalde de Vega Baja está buscando ingresos para el Gobierno Municipal y reducir gastos que no tengan que ver con los chavitos de los empleados y la dignidad de un salario justo de acuerdo a la experiencia, tiempo de servicio y educación alcanzada. Aquí tiene una alternativa que es mejor que dejar las cosas como están.

Lo que se perdió en el pago de esos adefesios no se va a recobrar, pero se puede valorar y poner en el mercado lo que no nos va a servir de nada excepto el producto del salvamento que quizás a otro pueblo de Puerto Rico o del mundo le pueda servir mejor que a nosotros.