Por Thomas Jimmy Rosario Martínez
Un gran cambio en España trajo una evolución en el poder político de Vega Baja. Aunque hay mucho por estudiar sobre los que ostentaban y tuvieron el poder antes y después de 1812, podemos anticipar por estudios que ha hecho Carlos Ayes en los últimos tiempos, que todos los elegidos estaban ligados al poder militar y al poder económico.
La presencia de descendientes del Capitán Correa de Arecibo, por ejemplo, se quedaron por nuestros lares para la tenencia de tierras y para administrar y controlar el poder.
La Constitución Española de 1812 disponía lo siguiente:
" Art. 309. Para el gobierno interior de los pueblos habrá Ayuntamientos
compuestos de alcalde o alcaldes, los regidores y el procurador síndico,
y presididos por el jefe político donde lo hubiere, y en su defecto por el
alcalde o el primer nombrado entre éstos, si hubiere dos.
Art. 310. Se pondrá Ayuntamiento en los pueblos que no le tengan y en que
convenga le haya, no pudiendo dejar de haberle en los que por sí o con su
comarca lleguen a mil almas, y también se les señalara término
correspondiente.
Art. 311. Las leyes determinarán el número de individuos de cada clase de
que han de componerse los Ayuntamientos de los pueblos con respecto a su
vecindario.
Art. 312.Los alcaldes, regidores y procuradores síndicos se nombrarán por
elección en los pueblos, cesando los regidores y demás que sirvan oficios
perpetuos en los Ayuntamientos, cualquiera que sea su título y denominación.
Art. 313. Todos los años, en el mes de Diciembre, se reunirán los ciudadanos
de cada pueblo para elegir a pluralidad de votos, con proporción a su
vecindario, determinando número de electores que residan en el mismo pueblo
y estén en el ejercicio de los derechos de ciudadano.
Art. 314.Los electores nombrarán en el mismo mes, a pluralidad absoluta
de votos, el alcalde o alcaldes, regidores y procurador o procuradores
síndicos, para que entren a ejercer sus cargos el 1º. de Enero del siguiente
año.
Art. 315. Los alcaldes se mudarán todos los años, los regidores por mitad
cada año, y lo mismo los procuradores síndicos donde haya dos: si hubiere
sólo uno, se mudará todos los años.
Art. 316. El que hubiere ejercido cualquiera de estos cargos no podrá volver
a ser elegido para ninguno de ellos sin que pasen, por lo menos, dos años,
donde el vecindario lo permita.
Art. 317. Para ser alcalde, regidor o procurador síndico, además de ser
ciudadano en el ejercicio de sus derechos, se requiere ser mayor de
veinticinco años, con cinco, a lo menos, de vecindad y residencia en el
pueblo. Las leyes determinarán las demás calidades que han de tener estos
empleados.
Art. 318. No podrá ser alcalde, regidor ni procurador síndico ningún
empleado público de nombramiento del Rey que esté en ejercicio, no
entendiéndose comprendidos en esta regla los que sirvan en las milicias
nacionales.
Art. 319. Todos los empleos municipales referidos serán carga concejil,
de que nadie podrá excusarse sin causa legal.
Art. 320. Habrá un secretario en todo Ayuntamiento, elegido por éste a
pluralidad absoluta de votos, y dotado de los fondos del común.
Art. 321. Estará a cargo de los Ayuntamientos: Primero. La policía de
salubridad y comodidad. Segundo. Auxiliar al alcalde en todo lo que
pertenezca a la seguridad de las personas y bienes de los vecinos, y a
la conservación del orden público. Tercero. La administración e inversión
de los caudales de propios y arbitrios, conforme a las leyes y reglamentos,
con el cargo de nombrar depositario bajo responsabilidad de los que le
nombran. Cuarto. Hacer el repartimiento y recaudación de las contribuciones,
y remitirlas a la Tesorería respectiva. Quinto. Cuidar de todas las escuelas
de primeras letras y de los demás establecimientos de educación que se
paguen de los fondos del común. Sexto. Cuidar de los hospitales, hospicios,
casas de expósitos y demás establecimientos de beneficencia, bajo las reglas
que se prescriban. Séptimo. Cuidar de la construcción y reparación de los
caminos, calzadas, puentes y cárceles, de los montes y plantíos del común,
y de todas las obras públicas de necesidad, utilidad y ornato. Octavo.
Formar las Ordenanzas municipales del pueblo y presentarlas a las Cortes
para su aprobación por medio de la Diputación provincial, que las acompañará
con su informe. Noveno. Promover la agricultura, la industria y el comercio,
según la localidad y circunstancias de los pueblos, y cuanto les sea útil y
beneficioso.
Art. 322. Si se ofrecieren obras u otros objetos de utilidad común, y por
no ser suficientes los caudales de propios, fuere necesario recurrir a
arbitrios, no podrán imponerse éstos sino obteniendo por medio de la
Diputación provincial la aprobación de las Cortes. En el caso de ser
urgente la obra u objeto a que se destinen, podrán los Ayuntamientos usar
interinamente de ellos con el consentimiento de la misma Diputación,
mientras recae la resolución de las Cortes. Estos arbitrios se
administrarán en todo como los caudales de propios.
Art. 323. Los Ayuntamientos desempeñarán todos estos recargos bajo la
inspección de la Diputación provincial, a quien rendirán cuenta justificada
cada año de los caudales públicos que hayan recaudado e invertido".
Tenemos que recordar que la distancia y el tiempo no permitían que las
noticias de España se supieran pronto en Puerto Rico y menos en Vega Baja,
que quedaba como a un día de la Capital por el camino real. No existía
Internet, teléfono y ni siquiera telégrafo.
Estas reglas fueron recibidas en Vega Baja y como disponía la ley, se
convocaron a los electores para elegir al alcalde y los concejales para
crear el Ayuntamiento de Vega Baja.
En la edición del lunes veremos como las disposiciones de España se
cumplieron y nació el poder legislativo vegabajeño por vez primera en su
historia.
Por Thomas Jimmy Rosario Martínez, DVPR
Archivo del Diario Vegabajeño de Puerto Rico Segunda Etapa de Diciembre 2012 a Octubre 2016 
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