Bryan Steffy/Getty ImagesÓscar de la Hoya dará un duro golpe al Pago-Por-Evento con la pelea ‘Canelo’-Lara en Puerto Rico.

SAN JUAN — La culturaboxística juega un papel muy importante en las ventas de ‘pague por ver’ y el fanático hispano tiene un gran peso en esta gestión. Puerto Rico — la menor de las Antillas en el Mar Caribe y una colonia de los Estados Unidos desde hace casi un siglo — es uno de estos bastiones escondidos del también llamado ‘pay per view’.

Sus números son parte de las cifras finales ofrecidas por las promotoras, y en los eventos en donde está envuelto un boricua de renombre, cómo ha sido el caso en el pasado del ex campeón Miguel Ángel Cotto, estas podrían significar de un 15 a un 20 por ciento del total.

La empresa Golden Boy Promotions está muy clara de estos datos.

El pasado mes de marzo, la compañía del ex campeón Óscar de la Hoya, trajo de vuelta a Puerto Rico los eventos grandes de boxeo de la mano de la empresa de televisión Showtime con el choque entre el campeón Danny García y Mauricio Herrera, y hace una semana tuvo el primero de una serie de boxeo caliente con transmisión por FOX Sports a los Estados Unidos desde la ‘Isla del Encanto’.

El pasado viernes cerraron en Puerto Rico la gira promocional del combate entre su principal estrella Saúl ‘Canelo’ Álvarez y el cubano Erislandy Lara que tendrá lugar el 12 de julio en Las Vegas, Nevada.

Así las cosas, parece que ésta compañía tiene un muy serio interés en apoderarse de un mercado que una vez perteneció a Top Rank y que sigue siendo oro pulido para éste negocio.

Puerto Rico, una isla de 100 millas de largo por 35 de ancho, es el lugar donde existe mayor desarrollo de boxeadores en el mundo comparado con otras grandes potencias de éste deporte como México y Estados Unidos.

«Puerto Rico es una plaza bien importante para nosotros y para el ‘pago por evento'», reveló el vicepresidente de Golden Boy Promotions, Eric Gómez.

«Está demostrado que Puerto Rico es un lugar muy importante y hace que el ‘pague por evento’ aumente mucho más. Además todos los peleadores grandes en la historia han pasado en algún momento por Puerto Rico sin importar si son boricuas o de otro país, porque éste país tiene una historia bien bonita de boxeo. Es fue exactamente lo que le explicamos a ‘Canelo’ en ésta ocasión. Le explicamos que Puerto Rico es una plaza importante y él no tuvo reparos y dijo «vamos para Puerto Rico»», sostuvo.

En el 2009, la pelea entre Miguel Ángel Cotto y Manny Pacquiao generó unos 1.2 millones de ventas de ‘pague por ver’.

Unas 110 mil de estas ventas fueron en Puerto Rico. Este número superó allí lo generado por el choque de 1999 entre Félix ‘Tito’ Trinidad y Óscar de la Hoya, pelea que fue adquirida por 90 mil suscriptores en un momento de introducción de éste servicio. De la Hoya -Trinidad generó 1.4 millones de ventas, lo que se tradujo en $64 millones en ganancias.

Actualmente existen tres empresas encargadas del ‘pague por ver’ en Puerto Rico. Prime PPV, propiedad del ex campeón Miguel Ángel Cotto y que actualmente tiene un acuerdo de transmisión de eventos de HBO; Brothers Entertaiment, propiedad de los hermanos Peter e Iván Rivera, y PR Sports PPV, dirigido por Jennifer Marín, quien una vez estuvo afiliada a los Rivera.

Golden Boy trabaja de la mano de Puerto Rico Best Boxing, propiedad de los Rivera, quienes también han comenzado adentrarse en el mundo de las Artes Marciales Mixtas, principalmente como los representantes de la zona de la empresa Ultimate Fight Championchip (UFC).

Ambos se desarrollaron en el negocio del boxeo de la mano de Bob Arum, con quienes ya no están unidos precisamente desde el momento en que Top Rank inició su alianza con Promociones Miguel Cotto el año pasado.

La visita de ‘Canelo’ y Lara, aunque también sirvió para igualmente anunciar el choque coestelar entre el ex campeón Juan Manuel ‘Juanma’ López y el mexicano Francisco Vargas, ha dejado entrever que De la Hoya está enfocado en tomar éste bastión.

Álvarez vendió cerca de 350 mil suscripciones de PPV en su última pelea en la que enfrentó a su compatriota Alfredo ‘El Perro’ Angulo. En septiembre de 2013, junto a Floyd Mayweather Jr. vendieron 2.2 millones de hogares.

Con ‘Canelo’ y Lara buscarán mejores números y Puerto Rico parece ser la clave en éste proceso.

En el negocio del PPV, la mitad de las ganancias van al promotor y la otra parte a los sistemas de cable y satélite.

«En la época cuanto Tito y De la Hoya se enfrentaron no había una base tan grande en Puerto Rico de ‘pague por ver'», recordó Peter Rivera. «En aquel entonces habrían como unos 400 mil hogares con servicio de cable. Hoy hay más de 800 mil lo que aumenta la taza porcentual de ésta industria en la Isla cuando en otros lugares de los Estados Unidos si llegan a un por ciento es bueno. Puerto Rico representó casi un 20 por ciento de las ventas totales en la pelea de Cotto y Pacquiao que es hasta ahora la más vendida en la Isla».

Los únicos países en adquirir el servicio de ‘pague por ver’ son Estados Unidos, Canadá, Australia y Puerto Rico.

Álvarez, recién está iniciándose en éste negocio. Su primer PPV fue cuando enfrentó a Mayweather Jr. el pasado mes de septiembre. Junto a él llegaron a 2.2 millones de hogares y rompieron el récord de ventas netas.

Contra Lara aún no existe una proyección de como pudieran estar esas cifras aunque el paso de ambos por Puerto Rico es parte del plan de aumento de cartera de fanáticos.

«El último pago por evento, fue una sorpresa para todo el mundo», agregó Gómez. «Era algo que no se esperaba. Ahora es una pelea con Lara que es campeón y uno de los mejores de la división. Estamos bien emocionados con éste combate, pero no podemos dar números. Sin embargo, debe ser mejor que la última», apuntó.