Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

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Al igual que en todo Puerto Rico, la presencia de Estados Unidos de América en Vega Baja ha tenido un impacto histórico en el desarrollo de nuestra ciudad. Este es un tema que debe ser investigado por los historiadores en el futuro.

A grandes rasgos, podemos hacer algunas anotaciones. Luego de terminar la Guerra Hispanoamericana en Puerto Rico, las tropas americanas vinieron a Vega Baja y en la Calle Acosta, donde hoy día es el Teatro América, realizaron una  ceremonia bajando la bandera española e izando la americana. Esa sola bandera estuvo en nuestro edificio de la Casa Alcaldía por 54 años, hasta que se estableció el Estado Libre Asociado y se enarboló la monoestrellada.

Los americanos regían sobre las vidas de los vegabajeños en una manera directa. El alcalde de Vega Baja Angel Sandín, por ejemplo, tuvo que hacer un recuento de su vida para una oficina federal cuando comenzó en funciones en 1941. El Campamento Tortuguero fue establecido como un lugar de entrenamiento básico para preparar las tropas para el conflicto bélico de la Segunda Guerra Mundial y la posguerra en Corea.

La educación por varias décadas fue en el idioma inglés, con excepción de la clase en español. La Industria en el siglo XX favoreció principalmente a personas y corporaciones provenientes de Estados Unidos en las industrias de la caña, losa, textiles y frutas. La expansión urbana, comercial y de la presencia del gobierno estatal y aun el municipal se ha hecho gracias en parte al financiamiento de agencias federales,  se ha suplido la alimentación y se ha desarrollado la agricultura con aportaciones federales.

Hasta la política,  la moneda, el uso de la tierra y las aguas  han tenido siempre el factor estadounidense. Y no olvidemos que muchos de nuestros conciudadanos se casaron y tuvieron descendencia con americanos, lo que implica una aportación directa en el ADN, en costumbres y lenguaje.

Hoy 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos, es una fecha para que todos reflexionemos. Los acontecimientos de los últimos tiempos no hará tomar una decisión en algún momento donde decidiremos cargar con esa influencia en nuestra vida pasada o rechazarla. Además, más de la mitad de nuestra raza se encuentra mayormente en el territorio continental.

Hasta ahora hemos compartido la fecha de fundación pues tradicionalmente se ha aceptado que el 4 de julio de 1776 es la fecha cuando se establece Vega Baja. Curiosamente, nos tomamos el día de asueto, pero no hay ninguna celebración. Ni los veteranos, ni estadistas ni nadie prende aunque sea un fueguito artificial o hace una parada o una sentada. Los patriotas de hoy serán los adeptos del Dios Sol en la Playa Puerto Nuevo, donde se congestionará su Carretera 686 y habrá Medalla para todo héroe nacional de la recreación.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez

Los domingos se abre la semana. Curiosamente, para los empleados del servicio postal, el ciclo de trabajo comienza los sábados y para el resto de los trabajadores, el lunes es el primer día. Mañana, por ser día feriado de Estados Unidos, no habrá trabajo, por lo que el martes será, para muchos, el primer día.

Le llamamos fin de semana largo cuando un día feriado en viernes o lunes extiende los días semanales de asueto que generalmente son sábado y domingo. Y esos días  hacemos cosas livianas para librarnos de la tensión acumulada. Pero no todo es así. De hecho, para muchos, especialmente para los que chinchorrean y los noveleros, o los que trabajan horarios y días «suicidas», la actividad en los fines de semana en ocasiones es más fuerte.

La dinámica de esta pasada semana  nos dirá mucho sobre el futuro de Vega Baja. En el gobierno municipal terminó el año fiscal con las consecuencias que ello conlleva. Los libros se cierran, que es una manera simbólica de terminar un ciclo que comienza el 1 de julio de un año al 30 de junio del otro. Vendrá, para principios del próximo año, aproximadamente, la evaluación obligatoria que se hace anualmente del estado de las finanzas, determinar si ha habido balance en la administración del dinero gubernamental local. Habrá, pues,  superávit o de déficit, porque es difícil manejar tantos millones de dólares y que resulte en una ecuación perfecta de ingresos y gastos.

En los últimos años, el alcalde ha brindado la percepción de que es estricto en el uso de los recursos, con un plan educativo y de intolerancia hacia la corrupción y excesos para los empleados municipales y los contratistas  con una supervisión personal y continua de todas las áreas de servicio. Da la impresión a veces de que desconfía de todo el mundo, lo que es bueno cuando se administra propiedad y dinero ajeno.

En estos días acompañé a una dama que está en vías a convertirse en vegabajeña a visitar al alcalde Marcos Cruz Molina. Ella ha iniciado una cruzada para la conservación de las Cuevas de Carmelita y nos pidió que estuviéramos en una entrevista que le concedió el alcalde, quien de paso  demostró tener un conocimiento pleno de ese valor histórico, arqueológico y natural.

A mi salida por una de las múltiples puertas de su despacho, encontré un rótulo de la Oficina del Contralor de Puerto Rico. El alcalde, con una sonrisa completa en sus labios, me dijo que había reubicado cerca de su oficina el espacio que antes estaba en otro piso, para que los representantes del Contralor pudieran tener mejor acceso a la información municipal que ellos investigan sobre las finanzas y administración.

Recuerdo en la frente de los funcionarios de la pasada administración los sudores fríos y calientes cuando venían a investigar. Pero para el Asesor Financiero, posteriormente  convicto por corrupción,  los informes de esa oficina no valían nada porque en el Departamento de Justicia no les hacían caso y a todos los demás municipios siempre les encontraban deficiencias, sin consecuencias.

Marcos Cruz no es masoquista por querer tener a esos investigadores a una puerta de su oficina. Tampoco es una actitud de exceso de confianza, ni jactancia. Es un acto que comparte el buen simbolismo y la realidad de que se apega a las reglas, reglamentos, leyes y ordenanzas y no teme lo que se encuentre mal alguno. Tan sencillo como eso. Sin trechos, ni trucos. Y eso no tiene que ver con política partidista. Tiene que ver con honradez personal.Y creo que lo convierte en alguien fuera de serie en un mundo de gente falsa que discurre por los centros de poder de Puerto Rico y otros que aspiran a posesionarse.

Para Vega Baja es un orgullo tener personas con esos principios. Pero necesitamos muchos más.

 

Por Luis Arnaldo Rivera Torres

Govermental Standard Board (GASB)

Comprensible, Confiable, Relevante, Oportuno, Consistencia y Comparabilidad.

Son las anteriores las características que debe reunir un Estado Financiero según el titulo de este escrito, de manera que es de esa forma como se garantizan los requisitos de calidad y confiabilidad de la información alcanzada.

Los Estados publicados por el gobierno de la isla son para el ejercicio fiscal finalizado el 30 de junio del 2014. Hace exactamente dos largos años luego del deshonroso “Me vale” del saliente y extraño gobernador el 2 de abril del 2013. Su contenido es desesperanzador y nefasto a esa fecha; Por lo vivido desde entonces sabemos al pie de la letra que al 2016 será paupérrimo.

Dicho esto y a la luz de las evidencias, los Estados Financieros no son oportunos porque incumplen la formalidad de ser divulgados en un periodo de seis meses luego de finalizado el ciclo fiscal. Tampoco cumplen el requisito de comparabilidad dado el hecho que los datos para el 2015 y 2016 no están actualizados de forma confiable.

En resumen la junta fiscal habrá de contar teniendo ante sí un documento desactualizado con un severo sesgo de incumplimiento, siendo así debemos estar preparados para radicales determinaciones de una drástica transformación, la posible eliminación o privatización de todos los componentes gubernamentales clasificados como de substancial duda en su capacidad para seguir operando; y que aparecen enumerados en la nota 2 de dichos Estados. Entre ellos; El Banco Gubernamental, La Asociación de Hoteles, y Turismo, AEE, AAA, UPR, y ASES.

Preparémonos para lo peor deseando lo mejor…