El Gobierno Municipal y el estado se vieron en una confrontación en la década de 1950 motivado por una calle que pasaba entre la Plaza Pública José Francisco Náter y la verja de la Iglesia Católica. No tengo muy clara la controversia pero en síntesis, la Iglesia optó por hacer una celebración separada incluyendo la publicación de un Programa informativo de las actividades.

Otro conflicto surgió  durante la administración de Rafael Cano Llovio, a quien la Federación de Músicos de Puerto Rico declaró «non-grato» y prohibió a sus afiliados que tocaran en Vega Baja. Para ese tiempo, el Presidente era el músico Cuqui Seijo, a quien entrevistamos recientemente en ocasión del cuadragésimo aniversario de Exodo 74′ en el Club de Leones.

Don Julio Meléndez, en 1965 y por medio de su mensuario El Petardo, criticó los espectáculos de poca calidad que se ofrecían en las Fiestas Patronales.

La Fiestas Patronales fueron suspendidas o reemplazadas en el pasado  por fenómenos atmosféricos o razones económicas. Esto ocurrió en las administraciones de Angel Sandín en tiempos de guerra y de Luis Meléndez Cano por tormenta o inundaciones. En una ocasión, para romper un monopolio de los proveedores de máquinas de diversión, no se adjudicó esa subasta.   El alcalde Meléndez Cano celebró las últimas Fiestas Patronales con ese nombre en 2002 siendo sustituídas por las Fiestas de Pueblo.

Los alcaldes han sido responsables de excesos en el pasado como una publicación de unas actividades del Partido Popular en un Programa de Fiestas Patronales en los tiempos de Rafael Cano Llovio, la aparición de la imágen de Luis Meléndez Cano en la carátula del programa de 2004 en contra de lo dispuesto por la veda electoral en año de elecciones y los retratos gigantes a cada lado de la tarima del alcalde Edgar Santana. Problemas con la publicación del programa en 1973 con una imágen de la Virgen en color rojo fuera de lugar provocó protestas de parte de los ciudadanos. En una ocasión en que una persona cobró cerca de $10,000.00 en anuncios y no entregó el dinero a la Oficina de Finanzas, la persona fue despedida discretamente y cancelado su contrato de servicios en el Gobierno Municipal.

En mi niñez y juventud le echábamos carnaval a las muchachas. El carnaval era originalmente pedazos de papel diminutos. Era un juego tonto para llamar su atención como primer paso para una relación. Cuando caminando recorrían la Plaza dando vueltas alrededor del templete y generalmente agarradas por sus manos o brazos, las divisábamos, a veces le decíamos algún piropo y le tirábamos el carnaval que nos lo vendían primero en bolsas de papel y luego de plástico.  Esto con el tiempo se eliminó pues del agrado pasó al enfado cuando apareció un tipo de carnaval en bolitas plásticas que se enredaba con el sudor en el pelo y afectaba los ojos.

Decir «fiestas» suena fabuloso. A todos nos gustan. pero una fiesta de un pueblo implica toda una empresa de planificación, inversión de dinero y seguridad, no exenta de problemas. Esta muestra de la historia que hemos contado, nos lo confirma.

Debemos ser agradecidos de tener una oportunidad en el año como esa donde podemos compartir una tradición hermosa, en paz y armonía con nuestros conciudadanos.

En la ocasión anterior les dije que Vega Baja se escribía de distintas maneras de acuerdo al escribiente. Aquí aparece como Vega- Vaja y Vega-baja.

Esta memoria se relaciona con el nacimiento de una hija del Rey de España Lee la historia como dice en adelante: » Después de haber contraído matrimonio en tres ocasiones, Fernando VII no tuvo herederos, lo cual convertía al infante don Carlos en heredero a la Corona. En el año 1829, murió la tercera esposa del rey, María Amalia de Sajonia. En ese mismo año, Fernando VII decidió casarse con su sobrina, María Cristina de Borbón, con el claro propósito de obtener un heredero al trono. Naturalmente, este nuevo matrimonio contó con la total oposición del infante don Carlos y de sus partidarios. El 3 de abril de 1830, apareció publicada en la Gaceta de Madrid la Pragmática Sanción, mediante la cual se suprimía en España la Ley Sálica, introducida en España por Felipe V y por la que no podían reinar las mujeres en España. Esta Pragmática Sanción había sido aprobada en las Cortes durante el reinado de Carlos IV, pero debido al estallido de la Revolución Francesa y a los posteriores acontecimientos, no se pudo refrendar. Fernando VII la rescató y ratificó. De esa manera se aseguraba un heredero directo para el trono español, en caso de que su nueva esposa quedara encinta. La reina, finalmente, dio a luz, el 10 de octubre de 1830, una hija, llamada Isabel y que sería la posterior reina de España.«.

Todos los pueblos de Puerto Rico se vieron obligados a celebrar el nacimiento de la hija del Rey Fernando VII quienes nunca llegaron a venir a nuestra ciudad. Pero había que demostrarle fidelidad y respeto. El Gobierno Municipal de entonces, en connivencia con la Iglesia Católica, unieron sus poderes para hacer la celebración de sumisión. El alcalde de Barrio era una figura que prevaleció hasta este siglo y eran personas, generalmente opulentas, que tenían un vínculo de importancia con el gobierno municipal de los cuales eran líderes. Todos los elementos de esta fiesta, como se describen, consistían de una misa, adornar las casas con banderas, iluminarlas y diversiones como baile en una casa. Si había baile, había músicos y música. Los gastos eran solventados por el comercio y el «cuerpo de urbanos»,

Los tres de Carnaval se refiere a los tres días previos a la Cuaresma. Es una fiesta popular que se celebra en tales días, y consiste en mascaradas, comparsas, bailes y otros regocijos bulliciosos.

Las fiestas de nuestra ciudad en su principio provenían de fiestas paganas ancestrales dedicadas a los dioses adaptadas tanto por el gobierno como por la religión. Sé que esto suena fuerte para el que no conoce la trayectoria histórica de las costumbres y tradiciones que tenemos, pero esculcando un poco en lo que los historiadores del pasado más remoto que el nuestro, podrán entender nuestro presente y las razones para las fiestas de 1831, las tradicionales Fiestas Patronales y sus sucesoras, las Fiestas de Pueblo.