Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

Como ustedes saben, el casco del pueblo es el lugar que me ha atado toda mi vida. Allí nací, con comadrona, en una casa en la Calle Manuel Padilla Dávila. Mis más viejos recuerdos y experiencias de bebé, niño y jóven las desarrollé frente a la Plaza José Francisco Náter, la cual vi cambiar de forma tres veces.

Mi corazón está vinculado a la Calle Acosta y a todos los puntos cardinales desde lo que considero es mi lugar de partida y regreso de siempre. Conociendo la historia que habita en los documentos y por mi propia experiencia, he sufrido mucho al ver languidecer esa área especial para mi desde los tiempos de Rafael Cano y los tres alcaldes que le sucedieron. Para propósito de lo que voy a expresar, no culpo a los primeros ejecutivos, pero muchas buenas intenciones han estado marchitando lo que pudiera haber sido lo mismo para otros de lo bueno y significativo que es para mí.

Me satisface enormemente ver que bajo la presente administración se están cumpliendo las promesas de rehabilitación.

Creo que el propósito de traer gente al pueblo está trabajando. No es fácil lidiar con la oferta de las grandes cadenas en la periferia del pueblo, que incluso tienen estacionamiento y en ocasiones mejores precios que el comercio tradicional, pero ya hay muchas actividades casi diariamente y se están creando nuevos espacios para suplir la demanda de alimentos preparados, lugares de recreación y servicios municipales. Vayan a La Asturiana para que vean lo que es una lista de espera para comer y los planes de la Lcda. Letty Rodríguez para expandir sus negocios. Cuando hay demanda, tiene que mejorar la oferta, según la teoría comercial. Ella es una de las personas que tiene su oído en el suelo y que en tiempos buenos y en tiempos malos, siempre ha dado la cara por el comercio.

Esta semana hemos tenido menos estacionamientos porque unas brigadas están limpiando los frontispicios. Posteriormente habrá pintura pastel en cada frente de negocio y orden estético. A esos planes, hay más planes. Me parece que el desarrollo del centro, desatendido y abusado, puede estar viendo un renacimiento oportuno y convertirse en el principal lugar de visita de nuestra ciudad.

Estoy optimista y contento. También hoy fué el décimo día de bendición en los cuarenta días de ayuno y oración. Como todos los días anteriores, fue exitoso y reconfortante para todos. Da trabajo levantarse en las mañanas y el sonar de las tripas tal vez nos anuncien el desayuno que pospondremos. Nada  nos da más felicidad que alimentar el espíritu con personas distintas cada día, con un propósito común, que es buscar en nuestras mentes y en la de las demás, incluyendo la del Dios de nuestros corazones, una mejor oportunidad de vida para nuestra ciudad y para los vegabajeños.

Participar del progreso espiritual y material de Vega Baja es un privilegio. Estos tiempos son promisorios para nuestra ciudad. Lo siento y lo sé.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

Josué Carrión enfrenta un juicio federal por ciertos actos cometidos en el Areopuerto Luis Muñoz Marín. Parece una cosa sencilla. El tiene una imágen de niño bueno. Ojalá salga bien de sus cargos.

Pero todos nos preguntamos el porqué a él se le ocurrió tratar de pasar -por sgunda vez que se conozca-, un arma cargada dentro de su equipaje. ¿Absent minded? Si el problema es la memoria, nunca debió poseer y mucho menos portar un arma. Cuando las cosas ocurren por segunda vez ya uno no puede creer en la inocencia, sino en la imprudencia y hasta en la intención.

¿Para qué llevaba un arma cargada un hombre que proyecta paz y hasta ser seguidor del cristianismo? El es comerciante y sabemos que este tipo de persona y más él que es reconocido públicamente como una persona que ostenta tener miles de dólares en efectivo y lo demuestra a través de la televisión, están sujetos a ser asaltados en cualquier momento. Eso es una manera de prevenir.

Pero ahí hay algo más. Tal parece que las autoridades federales saben mucho más sobre el tipo de negocio en que consiste su Casa de Empeño Oro Centro, diversificado en todo Puerto Rico, incluyendo un local que próximamente se instalará en Vega Baja, en el área del pulguero, al lado del Banco Santander.

Es un secreto a voces que tanto las empresas recicladoras como las casas de empeño son negocios legales que trabajan en algunas ocasiones con materia prima hurtada. Metales que son deformados para que no se parezcan al lugar ni a la pieza de origen. Equipos que son hurtados y luego se venden en municipios lejanos para que la Policía nunca los localice,

Es posible que Josué haya estado en la mira de los investigadores públicos desde hace tiempo. De hecho, hace una década tuvo al menos un encuentro conocido por comprar propiedad robada. De aquel caso salió limpio, pues se trabajó para que no le afectara su futuro. Hace poco más de un año, tuvo su primera detención con los federales, que le creyeron que no intentaba transportar su arma cargada y le dieron una oportunidad que aparentemente no la supo aprovechar. Lamentablemente para é y afortunado para el resto de la sociedad, nadie está por encima de la ley.

Muchos artistas han estado presos por distintas razones. Roberto Rohena, por contribuciones, Santos el vegabajeño de la Tuna de San Juan injustamente por pensión alimenticia, el Mejicano, por drogas y así por el estilo. Generalmente los artistas los vemos como seres perfectos y nos extraña que cometan errores. Pero la realidad es que son tan humanos y defectuosos como los demás. Ellos mismos en muchas ocasiones son responsables de lo que les pasa, como el caso de Mr. Cash.

Vuelvo a desearle lo mejor a Josué. Mucha gente lo quiere y lo ven como un jóven inocentón, medio mama’s boy que le gusta jugar aun con juguetes caros. Pero posiblemente la justicia federal no esté detrás de él sino de un negocio lucrativo como el de él que tanto daño está haciendo a la sociedad que produce escalamiento de propiedades, robo de prendas de valor y metales. El ahora está en el ojo del huracán, Prepárense para los vientos de reversa.

Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

En Primera Hora hay un escrito de Gerardo Otero que dramatiza la situación del comercio en el casco del pueblo. Me consta que el Gobierno Municipal tiene un plan que ha logrado traer mucha actividad y que no puede implantarse de la noche a la mañana porque uno de los componentes para repoblar el comercio no es sólo la clientela, sino el riesgo y costo que hay de poner negocios en general.

La inversión es un factor que todo comerciante toma en cuenta. El problema de los robos para reciclaje y para adquirir drogas es continuo y amenazador. Comienzan con la mercancía y terminan llevándose literalmente hasta los clavos. Tampoco el volúmen de demanda es atractivo, pensando en los costos de la energía eléctrica y otras utilidades y el salario y beneficios de los empleados.

Ayer estuve por Bayamón y antes estuve por Caguas. Ambos municipios tienen un comercio al detal floreciente y se debe principalmente a las instituciones educativas que se han instalado alrededor de la plaza, públicas y privadas. Esa opción, con Vega Baja, Ciudad Universitaria Bilingue,  se la dimos a Marcos Cruz en un proyecto de apoyo que el suscribió y que firmaron el entonces Presidente de la Legislatura Municipal, Iván Hernández y lo autorizó también con su firma Edgar Santana. No es usual que todo el mundo haya estado de acuerdo y que todos los alcaldes, entre 2005 y 2014 pensaran que ese era un camino correcto.

Traer la gente es un paso que está funcionando, incentivar comercios nuevos debe ser algo más que dar exensión o ventajas contributivas. Crear nuevos museos o salas de exhibición y tener unos teatros activos continuamente también contribuye a que la gente visite el centro de nuestra ciudad. Pero seguimos creyendo que la educación es lo que mejor aspecta un desarrollo limpio, sano y provechoso.

Nuestra vida entera nació y transcurre en el comercio vegabajeño. Mi padre debe ser el comerciante activo de mayor tiempo. Hoy día no hay las largas colas que se formaban para retratarse la gente como en otros tiempos, especialmente en graduaciones pero sigue haciéndolo por amor a Vega Baja y los vegabajeños.

El proyecto que originó José Francisco Náter Gautier, casualmente descendiente de uno de los alcaldes más queridos de Vega Baja, José Francisco Náter, debió haber comenzado hace varios años. El estado lo ha visto con buenos ojos. Y lo quiere incorporar a su plan de trabajo para Puerto Rico…

Aun es tiempo de iniciarlo en Vega Baja. A corto plazo significará un taller de trabajo para construirlo y a largo plazo puede ser la solución de muchos de nuestros problemas sociales, elevará la calidad de vida y nos colocará en el mapa de los centros urbanos significativos en Puerto Rico y en el mundo. Se puede pensar en menudo y ser efectivo con lo que se está haciendo por la presente administración. Pero también podemos pensar en grande y acelerar el paso del progreso.

¿Porqué no?