Por Thomas Jimmy Rosario Martínez DVPR

En nuestra ciudad ha habido extraordinarios vegabajeños. Algunos se han destacado en las ciencias, en las artes, en la política y en distintas ramas de la actividad humana. Todas estas trayectorias de vida son loables y nosotros tenemos que ocuparnos de cada legado, porque se lo debemos a ellos, a sus descendientes, familiares y amigos y a todo nuestro pueblo que quiere ver héroes y ejemplos en quienes inspirarse.

Fernandito representa el modelo completo. Viene de un hogar de personas que emigraron de otro pueblo con un caudal de conocimiento e ideas revolucionarias. Los Alvarez Domenech fue una familia distinguida, querida, respetada y atacada por tener creencias sobre la libertad y la espiritualidad, muy controversiales para su época. Sin duda alguna, fueron de  lo mejor de la última mitad del siglo XIX y de lo mejor del Siglo XX. Otro día nos ocuparemos de los detalles que afortunadamente ha trabajado una descendiente de ellos, la historiadora Zaida Enriquez Seiders, mi padre y otras fuentes que hemos encontrado en distintos archivos. Bástenos saber por el momento que la cultura y la fuerza espiritual que demostró su abuelo Salomón fue fundamental para una parte importante del desarrollo de nuestro pueblo.

Su padre, Agustín Alvarez Rodríguez nació, vivió y se inspiró aquí. Aunque trabajó en distintos campos de acción, desde niño demostró una gran inteligencia y poder de expresión que hasta un periódico de la isla le reconoció su don de oratoria, cuando apenas llegaba a la adolescencia. Tuve el privilegio de conocerlo muy cerca. Mi padre fue su compañero de aventuras culturales y su biógrafo al final de su vida. Es más conocido por la literatura que produjo, parte de la cual publicamos póstumamente en el libro Vega Baja, su historia y su cultura en 1987. Anteriormente, en 1971, él había publicado Florecer de Recuerdos donde produjo una valiosa colección de descripciones de los personajes de Vega Baja en buena poesía y algunas anécdotas en prosa. También creó varios periódicos en su trayectoria.

Fernando Alvarez Lomba era sobrino de la famosa Brígida Alvarez Rodríguez, cuyo nombre lleva el edificio de la Escuela Superior de Vega Baja y la Escuela Especializada de Ciencias y Matemáticas. Fue la primer mujer elegida a la Asamblea Municipal en 1932. Su esposo se llamaba Fernando Enríquez Carmona, de cuyo tío político quizás Fernandito adquirió su nombre ya que el 30 de mayo es el día de San Fernando y no el 6 de mayo, cuando nació Fernando Alvarez Lomba. Fernando Enríquez Carmona fue también una figura importante en nuestra historia, ocupando varios puestos en el Gobierno Municipal y hasta en la Legislatura Estatal.

Con la excelente exposición que se ha abierto en la Casa Portela, habremos de ver el desarrollo de su vida y sus logros, pero nada de eso nos dirá el significado de su vida para nosotros. Esa conclusión la tenemos que hacer individualmente, de acuerdo a lo que percibamos sobre su aportación a nuestra ciudad, al mundo y a nuestras vidas.

Desde niño prácticamente estudio su vida y canto sus canciones. Aunque compartí casualmente en varias instancias con él, lo miré siempre de lejos, con admiración constante y con un respeto profundo. Escuchando a su hijo Fernand el pasado viernes sin la voz de su padre pero con un sentimiento similar, me emocionó profundamente. Confirmó la sensación de que en su familia lo aman, lo extrañan y están dispuestos a compartir su legado. Saber que desde el principio hubo interés de parte de su viuda y sus dos hijos de que los vegabajeños penetráramos al baúl de recuerdos que Fernandito había atesorado en su vida y que produjo ya la preservación digital de imágenes y la exhibición,

es un logro automático de un pueblo que tiene una deuda y hasta una ofensa por la cual pedir perdón a esta gente buena por el descuido de su imágen durante ocho años.

Fernandito Alvarez fue elevado a una figura cimera en su propio pueblo cuando Luis Meléndez Cano honró su trayectoria al dedicarle la avenida principal de acceso desde la autopista y un parque lleno de historia. Las siguientes administraciones, empeñadas en apagar todo lo que le diese lumbre al anterior alcalde, desatendió la figura de Fernandito hasta el mismo evento de su funeral. Posteriormente, ni atención ni limpieza se daba a los monumentos. Empezaron a robarse algunas tarjas donde estaban los nombres de los integrantes y finalmente no dejaron ninguna.

Si resumiéramos el ejemplo de Fernandito, tendríamos primero que separarlo de otras personas de su familia ilustre que le antecedió y de la que le sucedió, entre ellos el reconocido excelente compositor mundial Roberto Sierra Enríquez y Marco Enríquez, el director musical de Marquitos y Sus Violines. Los méritos de Fernandito son por una carrera con un nombre consistente que nos atañe. El nombre de Trío Vegabajeño no da lugar a dudas de donde proviene por cuanto el gentilicio es únicamente de los que pertenecen al pueblo de Vega Baja en Puerto Rico. Otros en el mundo de España viven en la Vega Baja del Segura, pero no son vegabajeños. Vegabajeño termina en eño por ser puertorriqueño de Vega Baja.

Nos dice Pablo Marcial Ortíz: «Dando un vistazo al legado del Trío Vegabajeño, es innegable concluir que el mismo marcó toda una época en la música popular de Puerto Rico. Cuando los tríos ocuparon los primeros planos de la escena musical en América, el Vegabajeño se proyectó como nuestro trío bandera. Fue nuestro terceto representativo y con el pasar de los años se le ha reconocido como nuestro trío nacional».  

Fernandito utilizó originalmente este nombre cuando el trío hacía relleno en funciones teatrales, sin la dimensión que tuvo después con Benito De Jesús, Pepito Maduro y posteriormente con Jorge Hernández. Nos referimos al que se forjó en su preparación con el nombre de Trío Vegabajeño que se atribuye equivocadamente que nació en 1943 en un programa de Rafael Quiñones Vidal. Hace unos días Jorge Chaar Cacho nos trajo información sobre su padre, que de carambola tiene datos sobre los orígenes del nombre y que lo lleva a 1935 cuando se presentaban en teatros con su padre Jorge Chaar Tridas, un excelente declamador y productor de espectáculos que también fue un exitoso educador . Sabemos que entre ambos había una gran relación. De hecho, la casa de los Chaar había sido previamente la de los Alvarez. Esta información es corroborada por Edwin, el hijo de Pedro Crespo, uno de los miembros originales del trío y por Iraida González, hija del Octavio «El Colorao» González. También cuando se hizo en vida una de las celebraciones del Trío, se aceptó que el Trío Vegabajeño era un nombre que prevalecía desde antes.

El sentido de lo nuestro es el gran significado. El nombre de Fernandito está ligado en su inicio como cantante con otros géneros extranjeros. en algún momento su voz aparece sin identificar como de él en algunos discos que grabó, por problemas con una disquera que lo grababa con exclusividad y las guitarras de su grupo también acompañaron a otros músicos sin su nombre personal. Pero su trío se conoció, con nuestro nombre y nuestra playa, en todo el mundo. Fernandito también fue escogido por el compositor Rafael Hernández para su importante canción de «La Tragedia de Viernes Santo», la cual relata la historia de un suceso de un avión que cayó en San Juan y donde fallecieron muchas personas.

Hay que recordar la época donde Fernandito tuvo la fama y el aprecio de todo un pueblo. Cuando regresaba los días de los vegabajeños ausentes en las Fiestas Patronales o para presentarse en la Plaza a cantar con su grupo, era el hijo , hermano y amigo de todos. Era el símbolo interno del vegabajeñismo en nuestro corazón y externamente, como embajador mundial fuera de Vega Baja.

Un centenario es un punto importante para definir, cuando se nos ha ido, lo que un ser humano fue. Pero más importante, para los fines de la continuidad, es lo que vamos a hacer con su recuerdo. Para los que en vida resaltamos sus valores y que en su muerte lamentamos su ausencia, hay una labor por hacer. El no está hoy día, como mañana no estaremos nosotros. Creemos que tuvo valores que debemos perpetuar porque nos sirven en nuestra generación y de seguro les servirán a la próxima.

Fernandito regalaba felicidad virtual con su voz y su música. Perpetuemos su don.

FernandoAlvarezGordó, hijo de FernanditoAlvarezLomba, cantando las canciones de su padre con Guillermo Rivera y Carlos Santiago el pasado viernes 2 de mayo en el preludio a la Exposición de FernanditoAlvarez en su centenario.