Sergio Martínez. (AP)

El promotor uruguayo Sampson Lewkowicz aseguró que el campeón peso mediano del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Sergio ‘La Maravilla’ Martínez, cuenta con un gran apoyo de la comunidad argentina en los Estados Unidos y que muestra de eso será el buen número de suramericanos que se darían cita el 7 de junio en el Madison Square Garden de finalmente concretarse su defensa ante Miguel Cotto.

Lewkowicz comentó en entrevista con EL VOCERO que la popularidad de ‘La Maravilla’ en su natal Argentina, es tal, que es quizás hasta “más conocido” que el propio Papa Francisco, quien es natural de Buenos Aires y en el 2013 se convirtió en el primer pontífice latinoamericano.

Las expresiones de Lewkowicz se dieron en el mismo momento en que adelantó qué lo único que podría impedir la realización de la pelea entre Cotto y Martínez sería “si alguno de los representantes tiene su agenda personal”, en relación a la negociación entre los promotores Todd DuBoeff (Top Rank), Lou DiBella (promotor de Martínez) y Gabriel Peñagarícano (asesor legal de Cotto).

“Yo creo que Martínez es hoy por hoy en los Estados Unidos muy respetado por la comunidad argentina. Hoy tanto la mujer como el hombre miran juntos un evento en donde esté Sergio. Esos tres o cuatro millones de argentinos van a colaborar para comprar ese ‘pago por evento’ y espero no equivocarme”, comentó Lewkowicz.

Martínez apenas tiene una pelea por ‘pay per view’ en sus 51 combates profesionales. Su debut en PPV fue contra Julio Cesar Chávez Jr. en el 2012, ayudando a conseguir un total de 475 mil ventas.

En cambio, Cotto es un veterano con múltiples eventos de ‘pague por ver’ y es considerado el tercero más visto, después de Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao.

“Le doy casi garantizado que si no se produce un 50-50, habrá más argentinos que puertorriqueños esa noche. Será un evento que se venderá al instante. Porque realmente, Martínez, es hoy por hoy en Argentina tan conocido como el mismo Papa Francisco. Y eso va a repercutir en el ‘pago por evento’. Argentinos y uruguayos apoyarán a Sergio Martínez y el pueblo puertorriqueño hará lo mismo con el suyo. Va a ser algo excepcional y sería la injusticia más grande del boxeo que esto no suceda”, añadió.

Cotto, de 33 años, acogió con agrado hace unas semanas la idea de enfrentar a Martínez por el título de las 160 libras del CMB. De ganarlo sería su cuarta corona en una división distinta. Para Martínez, que el día del combate ya tendrá 39 años, las opciones son limitadas. Una derrota lo pondría de cara al retiro.

Las negociaciones para éste choque deberá ser retomadas esta semana.

De no producirse el choque, ya Martínez tendría como plan ‘B’ pelear en Buenos Aires, Argentina.

Mike Ehrmann/Getty ImagesMiguel Cotto venció a Delvin Rodríguez en octubre y enfretará a Maravilla Martínez en junio

En el espíritu de las festividades, ESPN celebra las fiestas con nuestro propio listado de deseos de los «12 días de Navidad» de las peleas que nos interesaría ver, sin importar dificultades entre promotores u otras situaciones. Manténgase atento en los próximos días para que vea nuevas peleas, discutir nuestras selecciones o recomendar las suyas a través de #BoxeoESPN.

Si disfrutó de la acción que hubo en el 2013, pues prepare su presupuesto para el 2014, porque no podrá perderse el siguiente pareo, que más allá de una propuesta ideológica nuestra cuenta con todos los elementos para convertirse en una realidad para finales del Año Nuevo. Un choque entre los ex campeones Miguel Angel Cotto y Saúl ‘Canelo’ Alvarez es un duelo que tuvo dos intentos éste año: el primero cuando Floyd Mayweather Jr. buscaba rival para realizar su segunda pelea del millonario contrato con Showtime y ‘Canelo’ figuraba como opción para ambos. El segundo fue hace unas semanas cuando la empresa promotora de ‘Canelo’, Golden Boy Promotions le ofreció a Cotto $10 millones para pelear en marzo. Pero otros elementos a los que podríamos calificar como importantes atractivos, han hecho que el boricua se incline por ir tras la corona de Sergio ‘La Maravilla’ Martínez el 7 de junio en Nueva York. No empece a esto sabemos que a la tercera vendrá la vencida y ‘Canelo’ tiene separada la fecha del 22 de noviembre. A Cotto le que quedan dos peleas grandes para su último año. Cotto es uno de los tres peleadores que mejores números de PPV ha logrado a través de su carrera. ‘Canelo’ apenas se inicia en éste negocio y aunque llegó a 2.2 millones de hogares en su pasada pelea en septiembre, ahí el principal atractivo era Mayweather Jr. un líder absoluto en éste renglón. ‘Canelo’, que perdió por decisión ante el ‘Money Man’ pondrá a prueba una vez más su capacidad de ventas en marzo cuando posiblemente se mida al campeón de la FIB, Carlos Molina. Aunque Cotto esta vez no accedió a la oferta hecha por el CEO de Golden Boy, Richard Schaefer, eso no significa que las puertas están cerradas. Las relaciones de Cotto — el agente libre más cotizado en éste momento en el boxeo rentado — con las empresas Golden Boy Promotions y Top Rank, no se han visto lastimadas por la rivalidad de éstas dos compañías, aunque usted no lo crea. Cotto y su compañía Promociones Miguel Cotto presentaron eventos en asociación con ambas empresas en el 2013 y ambos tienen peleadores firmados en común. En octubre Cotto se unió a su antigua empresa Top Rank, para hacer un combate contra con el dominicano Delvin Rodríguez en el Amway Center de Orlando, Florida, y actualmente uno de los principales prospectos de Bob Arum — el boricua Félix Verdejo — estará activo en futuros carteles de Cotto.

Cotto, es un veterano peleador puertorriqueño con marca de 38-4 y 31 nocáuts, y grandes batallas antes peleadores de renombre como Manny Pacquiao, Floyd Mayweather Jr., ‘Sugar’ Shane Mosley, DeMarcus Corley, Ricardo Mayorga, Joshua Clottey, Austin Trout y Antonio Margarito. Ha ganado tres títulos mundiales en distintas divisiones y ante Martínez buscará su cuarto cetro en otra categoría, algo que lo convertiría en el primer boricua en hacerlo.

‘Canelo’, que a sus 23 años apenas tiene dos combates gran envergadura –contra Austin Trout y Floyd Mayweather Jr. (ambos en el 2013) — tiene marca de 42-1 y 30 anestesiados. Su pelea con Mayweather Jr., por la cual ha sido duramente criticado debido a que lució estático y vulnerable, fue su primera presentación por ‘pay per view’. La diferencia en como lució Cotto y ‘Canelo’ en sus respectivos combates contra Floyd son de una distancia de la ‘tierra a la luna’. El boricua es el peleador que más problemas le ha dado a Mayweather Jr. quien así mismo lo ha expresado en múltiples ocasiones. Esto también le añade un atractivo extra para la realización tarde o temprano de ésta pelea que se sumará al listado de choques en la que está envuelta la rivalidad entre México y Puerto Rico. ‘Canelo’ deberá aprovechar al máximo el 2014, pues muchas de las grandes figuras que aún están activas como el mismo Cotto, podría decidir enganchar sus guantes al finalizar el mes 12 y permitir que sus nombres entren en el listado de que peleadores que cinco años más tarde podrán ser elegibles al Salón de la Fama del Boxeo Internacional. .

CARNAVAL DE SÓFTBOL EN BENEFICIO DE WILFREDO ‘WITO’ VÉLEZ Informa el productor deportivo Cheo Carrasquillo que el domingo 12 de enero se estará realizando un Carnaval de Sóftbol en el Bo. Sabana Seca de Manatí en beneficio del ex-lanzador de los Atenienses de Manatí, Wilfredo «Wito» Vélez. El mismo comenzará a partir de las 9:00 am en adelante y ya hay 10 equipos inscritos para participar. Entre los atractivos de la actividad se espera la asistencia de sobre 50 ex-peloteros Doble A que fueron invitados. También habrá transmisión radial por WMNT 1500 AM- Radio Atenas. Tony Valentín Sr. es el encargado de la actividad. Wito Vélez confronta un delicado estado de salud que ha minado su cuerpo y su situación económica, por lo que invitamos a todos los amigos deportistas que puedan darse cita en el parque de Sabana Seca para cooperar con su presencia y consumo de artículos alimenticios en la actividad. Wito fué un destacado lanzador derecho que estuvo envuelto en varios Campeonatos Nacionales de los Atenienses de Manati en la década del 70. Una vez retirado, participó como adiestrador, coach de lanzadores, dirigente y hasta apoderado en Manatí y en Barceloneta, con los Industriales de la Liga Coliceba. También fué coach en la Doble A Juvenil con el actual Campeón Nacional en esa categoría, el equipo de Magueyes de Barceloneta. Los esperamos a todos.

José Juan Rodríguez Rosario es un Ingeniero Civil que reside en la Playa Puerto Nuevo y que acostumbra a practicar deportes acuáticos en Cibuco y la Playa. Pero posiblemente a quien conocen es a Pelón, que lleva el apodo que se le da a los niños en México, donde nació, mientras sus padres puertorriqueños estudiaban en la Universidad Autónoma de México. Su padre es el Rector Interino del Recinto Universitario de Arecibo, el Dr. José  Juan (Pito) Rodríguez Vázquez, de Manatí, muy vinculado a los vegabajeños. Su madre es Jossie Rosario, hija de Jimmy.

Pelón también es maestro de deportes acuáticos, teniendo como principales discípulos a su esposa Mariliza y sus hijas Paloma y Luna.

Así que la próxima vez que vean a un acróbata bajo un paracaídas, un padding board o arrastrado por una lancha en Vega Baja o en un espacio de Internet, miren dos veces. Debe ser Pelón.

Por Carlos Narváez, EL VOCERO – hace 2 horas 4:00 am

Edwin Rodríguez guió a Puerto Rico al subcampeonato del pasado Clásico Mundial de Béisbol. EL VOCERO/Archivo

Edwin Rodríguez, el primer puertorriqueño en ser dirigente en propiedad en las Grandes Ligas, ve en el exreceptor Iván ‘Pudge’ Rodríguez un potencial candidato para dirigir a ese nivel.

‘Pudge’ Rodríguez actualmente está activo en diferentes funciones con los Vigilantes de Texas, una de ellas en la asistencia con la preparación de los receptores de esa novena.

“Creo que Iván Rodríguez, por su cualidad de receptor, siempre estuvo en contacto con el pitcheo y las decisiones del juego. Eso le da la capacidad de poder pensar más allá de lo que ve un simple fanático”, comentó Rodríguez, quien tomó las riendas de los Marlins de la Florida a mitad de la temporada de 2010 y dirigió la otra mitad de 2011. En el 2010 compiló marca de 46-46 y al año siguiente dejó al conjunto cuando tenía foja de 32-39.

“Él tiene la capacidad de adelantarse al juego. Siempre estuvo en contacto con las estrategias del dirigente y si se lo propone puede ser un gran dirigente en las Grandes Ligas”, agregó.

En la actualidad, expeloteros como Joey Cora, José ‘Cheíto’ Oquendo, Eduardo Pérez y José ‘Tony’ Valentín, entre otros, son algunos de los boricuas activos como asistentes en el staff de varios equipos en las Mayores.

‘Pudge’ Rodríguez reiteró hace unos días sus deseos de dirigir a ese nivel.

Rodríguez fue reconocido recientemente en su pueblo de Vega Baja. EL VOCERO/Agustín Santiago

El exreceptor puertorriqueño Iván ‘Pudge’ Rodríguez considera seriamente adentrarse en una nueva faceta en el béisbol organizado: la de dirigente.

Rodríguez, considerado uno de los mejores receptores en la historia de las Grandes Ligas y ganador de 13 Guantes de Oro y siete Bates de Plata, actualmente trabaja en varias funciones con los Vigilantes de Texas, organización que lo firmó a la edad de 17 años en 1991.

“Es algo que sí, lo considero”, reveló Rodríguez, quien hace una semana fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte Vegabajeño en su natal pueblo de Vega Baja. Allí también fue inmortalizado junto a su excompañero de equipo y compueblano Juan ‘Igor’ González.

“Pero por ahora quiero seguir haciendo lo que estoy haciendo, y ayudar a mi familia en otras cosas. Pero el ser dirigente es algo que sí lo he considerado. Cuando uno juega por muchos años éste béisbol vienen éste tipo de oportunidades, especialmente cuando somos receptores. Por eso muchos receptores son dirigentes”, aseguró.

Rodríguez se desempeña como asistente del gerente general, instructor y embajador de los Vigilantes. El 14 veces ‘Todos Estrellas’ está también envuelto en el trabajo con los receptores de la novena tejana y asiste al coordinador de catcheo Héctor Ortiz.

“Gracias a Dios tuve una gran carrera y estuve saludable. Todas esas cosas le abren las puertas a uno más adelante”, añadió.