Por Manuel Fernández Juncos
(Aparecido en el Prólogo al libro En El Combate)
«…Fue Padilla siempre un padre muy afectuoso…a José Luis, como hijo único…le amaba con delirio y veía en él un sucesor de grandes esperanzas. Mas ocurrió, que cuando mas halagueñas eran las ilusiones del ilustre padre acerca de su hijo, llega él de Madrid herido por una enfermedad incurable, de la que falleció en la flor de su edad. Este golpe terrible anonadó al doctor Padilla. Envejeció de pronto; desaparecieron de aquel hermoso semblante la animación y la alegría que le iluminaban, y aquella verbosidad ingeniosa y amena, que había sido el encanto de las personas que le trataban, ya no asomó nunca más a sus labios, displicentes y casi mudos por el exceso del dolor…
Coincidiendo con esta desgracia había llegado a manos del poeta doliente el álbum de una dama española, en solicitud del estimado autógrafo, o quizás de algunas de aquellas magníficas estrofas que él había prodigado con frecuencia en honor de la belleza femenil. Contra su costumbre de cumplido y galante caballero, dejó pasar El Caribe meses y meses sin abrir el álbum de la dama, hasta que -apenado de haberle retenido tanto tiempo- trazó en él con mano insegura las estrofas siguientes, que revelan el dolor profundo que le dominaba.
Esta fue la última composición poética del doctor Padilla. Falleció en Vega Baja el 26 de mayo de 1896, y este suceso produjo en el país una gran manifestación de pena…»
Bella señora, quizás
Enojada estáis conmigo:
Me llamaréis falso amigo
y tornadizo además.
Hay ya dos años muy largos
Que está vuestro álbum aquí…
!Ay! !Han sido para mi
Esos años tan amargos…!
Un hijo sólo tenía…
!No lo tengo ya, Señora…!
Murió…¿Comprendéis ahora
Mi marasmo, mi atonía?
Joven, gallardo, discreto
Era aquel hijo a la vez
Orgullo de mi vejez,
de mis afanes objeto;
Y padre y médico al par
Ha sufrido el alma mía
Dos años de su agonía
Sin saberla remediar…
Así, herido el corazón
En su fibra más sensible,
¿Era señora, posible
para mí la inspiración?
Aun hoy, que llamo por vos
a mi complaciente musa,
!Está llorando!; rehusa
Complacernos a los dos…!
Madre sois también…juzgad
y ante mi dolor insano,
Al seno llevaos la mano…
!Comprended y perdonad!
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Manuel Fernández Juncos fue un prócer de Puerto Rico. Político, escritor, periodista, residió en Vega BaJa en su juventud. Fue el autor del himno oficial de Puerto Rico.
Archivo del Diario Vegabajeño de Puerto Rico Segunda Etapa de Diciembre 2012 a Octubre 2016 